Even though time is erasing your figure,

And even though my mind has been emptied of you,

My body, my body remembers you.

I remember even now.

Younha - “Memory” (2nd Korean Album “Someday”)

Stage 10000: Sadness. Wondering Around Searching for Memories.

В этот миг время для Алексы остановилось, а окружающий мир словно бы исчез. Не было ни залитой солнцем поляны в Саду Признаний, ни щебетания птиц среди деревьев, ни мягкой травы, изумрудным ковром устилавшей землю. Лишь она и спящий у неё на коленях мальчик.

Алекса убрала непослушные рыжие локоны с лица друга и продолжила любоваться им. Острые, слегка небрежные черты. Маленький нос-кнопка. Не сходящий со щёк румянец. Каждая маленькая деталь его внешности привлекала Алексу.

Девочка вздохнула и прислонилась к дереву. Сквозь тонкий хлопок платья она тут же почувствовала узор, высеченный на коре. Но... это было целую вечность назад.

Алекса пришла в себя. Она лежала на холодной твёрдой земле в Саду Признаний. Уже давно наступила ночь, и пейзаж из мёртвых деревьев стал ещё более устрашающим. Тут взгляд девочки упал на вырезанный в стволе белого истукана рисунок. Разбитое сердце с именами внутри: «Алексан...» и «...рослав».

—Но...

На секунду, на самый краткий миг в памяти девочки появилась эта картина. Спина одетого во всё оранжевое мальчика, усердно вырезающего на дереве «Александра и Ярослав».

—Но ведь раньше оно было целым!

Алекса попыталась подняться, но не смогла пошевелиться — за несколько часов на ледяной земле тело словно бы стало деревянным.

—Не спеши! Когда в первый раз заходишь в Мир, нужно сначала привыкнуть к новому телу!

Авель, хороший друг Алексы, давал ей наставления. Ещё вчера они вместе посетили лабу, где она получила тренерское снаряжение. Потом посидели в парке, решив порадовать себя сладкой ватой и газировкой. Это было лишь вчера, но сейчас Алексе казалось, будто это произошло в прошлой жизни...

Она подняла глаза на Авеля. Даже тут он был старше. Парень лет пятнадцати протянул ей руку, помогая подняться, чтобы сделать свои первые шаги в Мир Покемонов.

Окоченелыми пальцами Алекса цеплялась за скалу с признаниями, рядом с которой лежала. Поднявшись, она достала покеболл.

—Гелиос, выходи! Мне нужно согреться.

Из кустов, рыча настолько грозно, насколько позволял юный возраст, выскочил огненного цвета лисёнок с тремя роскошными хвостами.

—Ух ты! Красота какая! — Алекса восторженно смотрела на молодого вульпикса. — Слав, а давай его поймаем! А?

—Ну сколько раз мне ещё повторить, чтобы ты наконец запомнила? — парень лет пятнадцати картинно надул щёки. — Тут меня зовут Авель. Ясно?

—Д-да... прости.

Алекса опустила голову и самую малость ссутулилась. Юноша, увидев такую реакцию своей подруги, улыбнулся и положил руку ей на голову:

—Давай посмотрим... Что Афина, что Деметра — обе уступают вульпиксу по типу.

—Как же тогда быть?

Алекса выглядела так, будто вот-вот расплачется.

—Не унывай.

Авель кинул покеболл, и перед вульпиксом появился вапореон. Огенный лисёнок испугался и начал было отступать, но его противник оказался шустрее и в один прыжок очутился за ним, отрезав путь к отступлению. Залп воды отбросил вульпикса, полностью лишив сил сражаться дальше.

—Теперь твоя очередь, — Авель отошёл в сторону, рукой пригласив девочку выйти вперёд. — Уже решила, как назовёшь его?

—Гелиос, — Алекса крепче сжала горячего лисёнка, — какой же ты тёплый...

Вульпикс с жалостью посмотрел на тренера и лизнул её в щёку, что-то пискнув. Девочка ещё сильнее сжала покемона в объятьях, впитывая в себя его жар. На то, чтобы согреться, ушло минут десять, после чего Алекса отозвала Гелиоса.

Спустя ещё какое-то время, проведённое в раздумьях, девочка поднялась. Она была одна в этом ужасном лесу. Мёртвые деревья белыми скрюченными истуканами окружили скалу с признаниями. Переплетения их серебрящихся в лунном свете ветвей с тенями рождали леденящие душу картины. Алексу объял ужас. Она начала судорожно оглядываться, ожидая появления чудищ.

—Время страшных историй! — загробным голосом полупрошептал-полупровыл Слава.

Это произошло задолго до того, как Саша попала в Мир Покемонов. Просто летняя ночь на природе — их семьи часто так собирались.

—Славочка! Ну не надо! — заныла девочка лет пяти. — Мне же страшно! Не надо больше рассказов про красную руку или чёрные шторы!

—Ха-ха! Хорошо, хорошо... — Слава протянул озябшие руки к костру. — Тогда я расскажу про оборотней!

Саша сжалась и напряглась, превратившись в клубок нервов.

—Это люди, которые в полнолуние превращаются в волков и... едят маленьких девочек!

—ААА!!!

Саша заверещала, будто один из этих оборотней только что вонзил в неё свои клыки.

—Ну-ну... — Слава расхохотался. — Я же сказал, что они так только в полнолуние поступают. Посмотри на небо.

Алекса подняла голову и ахнула. Всё небо — по крайней мере та его часть, что не была скрыта скалой — было занято луной. Её серебристый диск висел так низко, что можно было в мельчайших подробностях рассмотреть все океаны, моря, кратеры и каналы. Ещё никогда Алекса не видела луну так близко, хотя...

«Луна», — откуда-то из темноты вещал лектор, — «или, как её звали древние, Селена — самое яркое светило ночного неба. Она обращается вокруг земли за двадцать восемь...»

Но Саша уже не слушала. Разговоры о звёздах и легендах, с ними связанных, унесли девочку в страну грёз. Вот она вместе со Славой гуляет по Луне. Они бегают по серебристому белому песку на берегу Моря Ясности и любуются восходящей Землёй. Такой крошечной и такой прекрасной...

—Как-нибудь, — заговорил Слава, заметив в тусклом свете прожектора мечтательное лицо подруги, — я тебя туда отвезу. Обещаю.

—Что? — девочка совсем не расслышала парня.

—Я говорю, что мы обязательно побываем на Луне.

—Но как?

Слава лишь таинственно улыбнулся и кивнул на огромный серебристый диск перед ними.

—Совсем-совсем рядом, — прошептала Алекса неестественно бледными губами. — До неё словно рукой подать.

Девочка ещё долго смотрела вверх, словно прикидывая, дотянется она или нет. Серебристый свет, настолько яркий, что резал глаза, лился с небес подобно дождю. Пара капель сорвалась с ресниц и со звоном разбилась о каменистую землю.

—Ну же, Слава!

Саша повисла у друга на руке, которой он держал зонт. Это был один из тех летних дней, когда солнечная погода вдруг сменяется дождём. Душнота уступает место прохладе, а трещины в земле заживают под действием целительной влаги.

—Саша, в дождь надо укрываться зонтом, иначе простудишься, — в поучительном тоне произнёс мальчик.

Девочка отпустила его руку и повернулась к другу спиной, надув щёки:

—Ну и ладно, — Саша обернулась и показала язык. — Раз ты не хочешь, я сама.

Ловким движением сбросив с ног резиновые сапожки, наспех натянутые мамой несколько минут назад, она выбежала из-под зонта. Вода приятно хлюпала под ногами. Дождь холодными каплями освежал кожу. Саша, задорно хохоча, кружилась в потоках воды.

Гниющая листва чавкала под ногами. Нити паутины липли к коже. Алекса пробиралась через мёртвый лес. Сад Признаний был уже позади.

—Где-то тут, — шептала она. — Где-то тут...

Это было похоже на дежа вю. Всё, что происходит сейчас. Хоть она и не помнила точно, но знала — это было и раньше.

—Где-то тут, — Авель раздвинул ветви очередного кустарника. — Где-то тут.

Вот уже час как они вышли из Забравены в поисках пещер.

—А-авель, — заныла Алекса. — Ну может, ты просто...

—Нет! — отрезал парень. — Я не забыл! Я же сам тут тренировался всего пару лет назад! Ага!

За очередными кустами показалась еле заметная тропинка. Друзья ступили на неё и уже через пару минут пришли к чёрной дыре в скале. Из входа веяло сыростью и прохладой.

Алекса поёжилась. Вход в пещеры в призрачном свете луны выглядел куда более устращающим, чем прежде, в её детских воспоминаниях. Перспектива прогулки по тёмным коридорам внутри скалы пугала куда больше, чем путешествие по мёртвому лесу.

Алекса сглотнула и ещё раз взглянула на небо. Его по-прежнему не было. Огромный серебристый диск луны закрывал всю высь от горизонта до горизонта. Девочка прищурилась и проследила взглядом за самым высоким пиком скалы. Он указывал на одно из пятен на ночном светиле.

—Mare Serenitatis. Море Ясности, — улыбаясь во все тридцать два зуба, воскликнул Авель.

—Но тут написано, что оно называется Дьявольский Котёл.

Алекса со своим лучшим другом, даже больше чем другом, стояла перед огромным подземным озером, которое спряталось глубоко в пещерах Забравены, в самом их сердце.

—Именно потому оно так и называется!

Девочка недоуменно воззрилась на друга.

—Это озеро — чудо природы! Раз в месяц, когда полная луна достигает зенита, оно начинает сиять!

—Ух ты! Правда?!

—Ага, — Авель повёл рукой, указывая на торчащие из стен жилы. — Эти пласты кварца проводят сюда свет снаружи. И на несколько минут каждый месяц он собирается в озере, отчего оно начинает сиять.

—Это действительно невероятно! Но почему тогда тут...

—Пф! Набожные крестьяне не понимали природы этого чуда, вот и решили, что оно от дьявола.

Алекса задумчиво промычала что-то. Авель же с неизменным задором подхватил её за плечи и подвёл ближе к озеру.

—Я ведь обещал тебе, что ты побываешь на луне! Это не совсем то... Но ведь любое путешествие нужно начинать с первого шага!

Парень сделал приглашающий жест. Алекса сняла туфли и осторожно окунула носок в озеро. Всё её тело покрылось мурашками — вода была прямо-таки ледяной! Но в этот момент кристаллы вспыхнули. Пещеру залил ровный серебристый свет, тёплый, словно ясный день. Прежде холодное и пугающее чернотой озеро тоже преобразилось. Нежное белое сияние словно бы поднималось из его глубин к поверхности. Зачарованная светом луны, будто по волшебству спустившемуся в подземный мир, Алекса больше не задумывалась о температуре воды.

Девочка сделала уверенный шаг и оказалась в пещере. В мгновение ока её окутал мрак — внутри было темно, хоть глаз выколи. Через какое-то время она смогла различать неровное мерцание кварцевых жил. Подобно путевой нити они вели вглубь пещеры. Неясная тревога поднялась из глубины души.

—Сла... — Алекса запнулась на полуслове, — Авель. Тут так темно! Мне страшно...

—Не бойся, — друг сжал руку девочки своей ладонью. — Я с тобой.

Алекса посмотрела на него, но в темноте пещеры не смогла разглядеть лица, такого родного, такого любимого. И всё же она была счастлива держать Авеля... держать Славу за руку.

—Ты только не отпускай меня! — дрожащим голосом произнесла девочка.

—Ни за что, — голос Авеля был твёрд. — Я всегда буду защищать тебя. Я всегда буду с тобой.

Алекса споткнулась. Она выкинула руку в сторону, пытаясь схватиться за своего друга, но его не было рядом. Его не было нигде.

—Лжец, — тихо прошептала она. — Ты не сдержал своё слово.

Чем глубже Алекса погружалась в пещеру, тем больше вспоминала свои дни со Славой. Вне и внутри Мира Покемонов. И тем больше становилась та тревога, что терзала её. Что-то неправильное произошло там. Что-то плохое. Что-то, что никогда не должно было случаться...

—Это неправильно, — плеская ногами в воде заявила Алекса, хотя улыбка с её лица так и не сошла. — Это плохо.

С тех самых пор как Авель привёл её к Морю Ясности несколько месяцев назад, они всё свободное время старались проводить у озера.

—Что именно неправильно?

—Ну как же... — Алекса наклонилась вперёд и лукаво заглянула другу в глаза. — То, что мы тут постоянно плещемся в холодной воде и всё такое.

—Ха-ха! Ну разве что это. Не бойся. Ничего хуже простуды с тобой не случится! И то очень сомнительно, это ведь всё же ненастоящее всё.

—Ты уверен? А выглядит вполне реально.

—Даже если и так. Что ещё может произойти?

Алекса застыла перед последним поворотом к Дьявольскому Котлу. Чувство тревоги, что она испытала, войдя в пещеру, теперь заполняло всё её существо. Теперь она вспомнила, откуда у неё взялся страх перед Миром. Но всё же... Сейчас она как никогда близка к тому, чтобы вспомнить всё. Вспомнить Славу.

Девочка сглотнула и прошептала, придавая себе храбрости:

—«Что ещё может произойти»!

И вошла в залу с озером.

Продолжение следует…

Автор: Арт, 2010-08-01

Редактор: Sandshrew, 2010-07-31

Андрей расправился с целой кучей дел в этот день. Закончил пять лабораторных (пару из них за своих одногруппников), переписал конспекты пропущенных лекций (совмещать учёбу в институте и работу на НН было делом не из лёгких), пробежался в очередной раз по вопросам к экзаменам и сделал пару заметок в готовящейся курсовой.

К своему немалому удивлению, закончил он раньше, чем предполагал. Решив не терять время попусту, Андрей одел тренерское снаряжение. Сегодня тот самый день. Большой, как он сам его называл. Сегодня он наконец сможет поговорить со своим старым учителем — легендарным воином-драконом императора Тэн Хэем.

Андрей нажал кнопку подключения и почувствовал, как его Я покидает тело. Он словно летел меж звёзд в другую вселенную, в другой мир. Мир Покемонов. В этом промежутке между мирами не было ни веса, ни света, ни звуков — ничего. Лишь своё собственное Я и безграничная неопределённость.

Андрей не знал, как долго это продолжалось — время тут тоже не ощущалось — но понимал, что не больше нескольких секунд. Подключение к серверу НН редко когда длилось дольше. Сразу же из неопределённости вынырнули стены Третьяковского ГИМа, которым он управлял и о котором сегодня пойдёт речь.

Однако нападение на его стадион — это лишь верхушка айсберга, и Сплинтер, в чьё тело попадало Я Андрея в Мире Покемонов, это понимал лучше многих других игроков. Коалиции готовятся к новому противостоянию. Херувимы уже возобновили попытки завербовать его, по крайней мере Вадим...

—Нет, — Сплинтер со вздохом покачал головой. — Вадим уже давно мёртв. Это Рафаэль не оставляет надежд снова стать моим напарником.

А ещё ведь и сила Тиферет начала себя проявлять! Но что беспокоило Сплинтера больше всего, так это Авель — юный тренер, оказавшийся во всё это втянутым, а также необъяснимое спокойствие его родителей относительно происходящего.

—Ну, — Сплинтер бросил последний взгляд на Третьяковский стадион. — Мне уже, пожалуй, пора...