По лесной тропинке шёл парень. Это был брюнет среднего роста, с чёрно-карими глазами, в классической одежде тёмно-синей гаммы. На плече у него сидело странное существо, напоминающее инопланетного кота с большими тёмными глазами. Парень, который являлся уже достаточно опытным тренером, несколько дней назад завоевал свой третий значок, и теперь направлялся за четвёртым. Путь его лежал к дому Элис, так как она являлась лидером ГИМа покемонов психического и боевого типов. Денис (так звали парня) шагал к её ГИМу в хорошем настроении, что-то мурлыкая себе под нос. Его элеваувер мурлыкал с ним в унисон. И так, мурлыкая, они вышли к дому-ГИМу Элис, где их ждало разочарование.

– Нда... – протянул Денис, прочитав табличку на двери: «ГИМ закрыт на неопределённый срок, так как по неотложным делам лидеру пришлось отлучиться на некоторое время, а на замену оставить некого, надеюсь, вы отнесётесь к этому с пониманием».. Элеваувер посмотрел своими огромными инопланетными глазами на своего тренера. Настроение куда-то улетучилось.

– И где нам теперь искать этого лидера, Мистер Кэт? – задал риторический вопрос Денис. Элеваувер зевнул и махнул хвостом.

– Эх... Ладно, пойдём дальше.

Денис развернулся и пошёл обратной дорогой.

* * *

– Мы пойдём туда!

– Почему?

– Да потому!

– Ясно...

– Не ясно!

– Почему?

– Потому!

Светило солнце, ярко зеленела трава, громко щебетали скрытые в листве деревьев пиджи, а три девчонки стояли на перекрёстке тропок и громко спорили, куда кому пойти. Спор был настолько громким, что распугал всех покемонов в округе, включая и щебечущих пиджи. Но остался кто-то, кто не испугался шума, а, наоборот, пошёл к его источнику. Некто, до этого тихо сидевший у ручья и грызший яблоки, сорванные с растущей неподалёку яблони, встал и начал осторожно продвигаться в его направлении. Длинные жёлтые уши с чёрными кончиками, зигзагообразный жёлтый хвост... Осторожно раздвигая высокую траву, этот незнакомец выглянул на тропинку. В метрах трёх впереди уже не спорили, а обиженно молчали три девчонки: одна – человек, светловолосая, в курточке и широких штанах, две других – морфы; одна, с русыми волосами, в джинсах и лёгком свитере, наполовину мяут, другая... Да это же Чари!

Незнакомец, уже не таясь, вылез из зарослей:

– Чари, привет!

Чари и остальные обернулись:

– Привет, Рэб. А ты как здесь оказалась?

«Остальные» в лицах Элис и Вейлочки удивлённо смотрели на представшую перед ними девушку-морфа пикачу.

– Да ничего особенного, услышала шум, заинтересовалась и подсмотрела, – улыбнулась Рэб. А ты что тут делаешь?

– Эх... – и Чари объяснила Рэб, что она делает здесь. Объяснение затянулось на добрый час, за время которого Чари успела не только закончить объяснение, но также и познакомить Элис и Вейлочку с Рэб, и втянуть её в спор по поводу того, куда им следует направляться.

* * *

– Нет, туда мы не пойдём... – пробормотал себе под нос Денис, разглядывая карту, когда его элеваувер ткнулся носом ему в щёку. – Зачем нам туда? Там и ГИМов-то нету ни одного...

Элеваувер фыркнул, спрыгнул на землю, и, гордо подняв хвост, зашагал именно по той тропинке, по которой не хотел идти Денис. Тому ничего не оставалось делать, как последовать за ним. Он шёл по дорожке и думал, куда ведёт его Мистер Кэт, а тот тем временем шёл, ведя носом по ветру. Они вышли к автостраде, прошли по пешеходному мосту, пересекли городок, сделав крюк к лаборатории, затем снова пошли по глухой лесной тропинке. Денис уже устал шагать без перерыва, когда впереди послышались чьи-то голоса. Элеваувер с гордостью мяукнул и вновь посмотрел своими инопланетными тёмными глазами без зрачков на своего тренера. А его тренер имел обалделый вид.

– Тиранитар меня подери, – наконец, сказал он, – если это не голос Элис! Молодчина, Мистер!

– Кээт... – напоминающе зевнул элеваувер. Денис поправил лямку рюкзака на плече и заспешил по тропинке в сторону голосов. Мистер Кэт, ещё раз широко зевнув, грациозно последовал за ним. Через некоторое время Денис вышел на полянку, где одна тропка превращалась в три, и увидел четырёх девчонок, болтающих друг с другом. Денис подошёл поближе:

– Прошу прощения...

Девчонки не обратили на него никакого внимания. Денис откашлялся и сказал погромче:

– Прошу прощения!..

Девчонки перестали разговаривать и обратили на него своё внимание.

– Да? – спросила единственная девчонка-не-морф из стоящих перед ним. Денис сказал:

– Я – странствующий тренер с севера, и я пришёл сюда, чтобы вызвать тебя на поединок за значок, Элис.

– А, так ты за этим... Хорошо, я принимаю твой вызов.

* * *

– Вот так рождаются легенды... – удивлённо протянула Чари, смотря, как элеваувер толком поверг на землю последнего покемона Элис.

– Либо этот покемон настолько силён, либо покемон Элис настолько слаб, – сделала вывод Рэб.

– Либо ему просто повезло... – сквозь зубы прошипела Элис, возвращая лукарио в покеболл. – Ну, что ж, этот матч, хоть и проходил в полевых условиях, но всё-таки считается официальным, поэтому прими официальный значок Лиги Покемонов Тэцу, – она достала из внутреннего кармана розовый значок и протянула его Денису, который принял его, стоя в своей фирменной стойке победителя.

Торжественный момент триумфа Дениса вдруг нарушил громкий хруст яблока. Все обернулись на него и увидели грызущую яблоко Рэб, которая щёлкала пальцами по кнопкам какой-то игровой приставки.

– Рэб, а во что ты играешь? – поинтересовалась Вейлочка.

– В ди... – не успела Рэббит договорить, как раздался громкий клёкот, огромная тень накрыла поляну, и на неё приземлился молтрес. Он обвёл взглядом всех, увидел Чари и что-то ей проклекотал. Она три раза поменялась в лице (телесно-розовый, бледный, багрово-красный), а потом прорычала:

– Они за это ответят...

– Что там такое, Чари? – немного испуганно спросили остальные.

– Браконьеры пробрались в Запретную Долину и ловят редких покемонов там, – разгневанно ответила Чари. – Я должна им помешать! Сожалею, но сейчас я вас покину на неопределённый срок, так что прощайте... – она расправила крылья и взлетела в воздух.

– Погоди, я лечу с тобой! – крикнула вслед Рэб, быстро-быстро работая пальцами по кнопкам приставки. Чари удивлённо подняла брови:

– На чём??

Рэб направила приставку на свободное место на полянке и нажала какую-то кнопку. Из приставки вырвался зеленоватый луч и стал обрисовывать очертания какого-то неизвестного всем зверя. Красное тело, большие когтистые лапы, налапники с вырывающимся из них пламенем, большая жёлтая грива, крылья и хвост с огненной кисточкой на конце, пламя на котором вырывалось из железной окольцовки. Все, кроме Рэб, вытаращили глаза:

– Это что за покемон???

– Я фирамон, а зовут меня Гор, – вежливо ответил зверь, поклонившись. Если раньше все пялились на него, вытаращив глаза, то теперь к вытаращенным глазам добавились ещё и отвисшие челюсти. Рэб подошла к Гору и забралась на его спину, сказав:

– Ребята, это мой любимый дигимон. А сейчас пока всем!

Гор взмахнул крыльями и взмыл в воздух. Похожий одновременно на льва и грифона, он подлетел к Чари и недоверчиво смотрящему на него молтресу, и выжидательно завис. Рэб спросила:

– Ну что, летим?

– Летим... – Чари не отводила удивлённых глаз от Гора. Наконец, она повернулась к молтресу и сказала:

– Веди нас.

Молтрес кивнул головой и быстро помчался на север. Чари и Рэб с Гором быстро полетели за ним. Вейлочка, Элис и Денис с Мистером Кэтом остались смотреть им вслед.

– Похоже, нам придётся продолжать свой путь без них... – вздохнула Элис. – Ладно, Вей, пойдём...

Элис и Вейлочка направились по центральной тропинке в чащу леса на восток. Далеко впереди слышался шум автострады, огибавшей этот участок леса с востока.

– Что-то я немного сдала... – думала вслух Элис. – Если даже этот покемон, которого я никогда в жизни не видела, смог победить моего лукарио сорокового уровня толчком, то... я просто не знаю...

– Так что ты намерена делать? – спросила Вейлочка. Элис некоторое время думала, а потом ответила:

– Мне захотелось самой поучаствовать в турнире Лиги, а заодно и посмотреть свет. Сейчас зайдём к моему преемнику, а потом отправимся в путешествие. Ох, увидеть собственными глазами Золотые фонтаны в Златограде... – глаза Элис мечтательно засверкали.

– Златограде? – переспросила Вейла. – Это значит, что там дома из золота?

– Э-э-э... – удивлённо протянула Элис. – Вообще-то там когда-то были золотые рудники, – она хмыкнула и обернулась назад. В десяти шагах позади них шёл Денис с инопланетным котом на плече. Заметив, что Элис обернулась, он на секунду остановился, а потом продолжил свой путь вперёд.

– Почему ты идёшь за нами? – спросила Элис.

– Эм... Дело в том, что я тоже направляюсь в Златоград, чтобы завоевать там свой пятый значок, и так вышло, что мне с вами по пути.

– Вообще-то мы сейчас расходимся... – нахмурилась Элис. – Мы с Вей направляемся в мой ГИМ.

– Ну, ладно, я просто иду в том же направлении... – Денис обогнал Вейлочку и Элис и пошёл дальше.

– Не, ну это надо же... – Элис опять хмыкнула.

– Да ладно, пусть идёт, мы же всё равно идём не с ним... – сказала Вейлочка, и они продолжили свой путь следом за Денисом, с плеча которого на них смотрел своими инопланетными глазами элеваувер.

Декабрь 2010 – июль 2011, в соавторстве с Элис Каллен.

Продолжение:

Заморожено.

Начало оригинального цикла:

Глава Первая