- Какая она миленькая! - умиленно пискнула Наоби, хлопая в ладоши.

- Если честно, для взрослой - мелковата. Правда, это может сыграть не последнюю роль... - Мира оценивающе разглядывала Сэндшру, в то время как покемон изучал девочек. Я только слабо улыбалась, радуясь за внимание, оказанное моему новому воспитаннику.

- Я подумала, что "Сэнди" - для нее просто замечательное имя. К тому же ей тоже нравится. Верно, Сэнди? - я присела рядом с монстриком, гладя его по голове. Сэндшру радостно закивала.

Только вчера я вернулась с выходных в Школу. Уроки закончились совсем недавно, а до вечера оставалось уйма времени, поэтому я в компании соседок по комнате и одноклассниц отправилась в тренировочный зал чтобы позаниматься с покемонами и познакомить девчонок с новенькой. Вчерашний день в Доме Огня я провела в компании Алана, Кристофера и, как ни странно, Кэми Фарота. Старшеклассница сначала жалась в стороне, виновато глядя на меня, а потом все-таки решилась подойти. Что говорить лишнее? - она оказалась потрясающей подругой, если позабыть о моментах, когда вина вновь просыпалась в ней. Воскресенье пролетело незаметно и радостно, что только зарядило для предстоящей недели-двух учебы.

- Надо же, Хугайда! Кто-то расщедрился и отдал тебе побитого покемона? - мои счастливые мысли о Клане Огня сбило появление моего одноклассника. Ничто не может так испортить день как пара колючих фраз Гейба Сэто.

- Всем привет! Ух ты! Сэндшру! - Сэто чуть подвинул в сторонку его приятель Ирвин - немного полноватое воплощения радости Снаббла и временами неторопливая грация Снорлакса. Паренек восторженно смотрел на золотистого покемона, поправляя очки. - Твой, Митра? Он замечательный! Даже удивительно - встретить его зимой! Везунчик!

- Ага, ага! - я мстительно отвлеклась на Ирвина, подражая его задору и даже не просто вживаясь в роль - настрой Урио захватил и меня. - Я помню одну из лекций Джо о влиянии времен года на покемонов.

- Как же так получилось тогда? - внешне равнодушный Кейгаро тоже подошел к нам, поглаживая своего Пичу, просто лежащего на хозяйском плече. Электрический малыш мигом соскочил с места, - буквально скатился с Рэна, умело цепляясь за одежду парнишки, и что-то лопоча, подбежал к моей Сэндшру. Та мигом оживилась, в ответ радостно отвечая и хихикая.

А позади друзей Сэто медленно скисал от отсутствия внимания. В какой-то миг мне стало его жаль, хотя я понятия не имела почему это произошло. Может, просто не хотелось отвечать гадостью на его гадости.

- Я была в гостях. Мы с другом вышли на прогулку... Ну, и просто нашли Сэнди... - конечно, вдаваться в детали мне не хотелось, хотя именно при фразе "мы с другом" Сэто быстро поднял на меня свой пронзительный взгляд. Я в свою очередь сделала вид что не обратила на это внимание, только улыбнулась. - Гейбриел, если тебе интересно, можешь подойти...

Сэто подозрительно взглянул на меня, игнорируя удивленные и внимательные глаза окружения в виде одноклассников и присел рядом Сэнди, уставившись а нее. Покемончик тоже ответил пристальным вниманием, шумно заработав носиком. Каково же было мое удивление когда Сэндшру радостно ткнулась с ногу моего одноклассника, пища от восторга, которого со стороны Гейба не отмечалось в принципе.

- А!, отпусти меня! Блин, знал же, что не надо подходить! - мальчишка дергал ногой, пытаясь скинуть прицепившегося монстрика. Поняв, что это бесполезно, он с трудом подошел ко мне, горя от злости. Даже лицо его было густо-красным. Я быстро и осторожно взяла малыша на руки, стараясь не пятиться от близости Сэто, который, освободившись от "объятий" Сэнди ткнул пальцем мне в плечо.

- Блин, держи своих глупых покемонов подальше от меня! Ясно?..- прошипел он, сузив глаза, которые сейчас пылали как пара углей.

Прежде, чем я успела хоть что-то ответить, сглатывая подступивший к горлу ком, хлопнул открывшийся покеболл и мне на плечо что-то присело. Чуть повернув голову, я заметила, что это был пухленький как шарик Хут-Хут. Шумно ухнув, он поджал одну лапку и снова ухнул.

- Еще один глупый покемон? - фыркнул Гейб и, внезапно отскочив от ринувшегося на него покемона, резво помчался к выходу из тренировочного зала.

- Вообще-то это моя Хут-Хут... - спокойно произнес Кейгаро, подставляя руку для возвращающегося монстрика. Почему-то, постоянно общаясь с этим мальчишкой, мне казалось, что он вечно такой - до ужаса спокойный, просто плывет по течению и ни о чем не заботится. Даже сейчас он, казалось, только что проснулся, не смотря на то, что уже далеко за полдень.

- Она что, не любит Гейба? - Урью поправил очки, грустно глядя на двери, в которых пропал его товарищ и снова склонился над Сэндшру чтобы погладить.

- Я еще не разобрался. Хут-Хут вообще себя иногда странно ведет... - одноклассник растерянно погладил совенка, второй рукой доставая премьерболл и возвращая монстрика в его обитель. При виде болла Мира заметно оживилась.

- О... Кейгаро, а можно взять твою Хут-Хут? На пару дней - вы ведь не забыли, девочки, что профессор Коппер задал нам домашнее задание про Летающий тип? - я мигом приуныла, потому что совсем позабыла про домашку, зато Наоби согласно закивала.

- А... Я же написал уже про Стараптора сестры... - словно для себя согласился Рэн и протянул Джоден белую с алой полосой сферу. Подруга радостно приняла болл, благодаря сразу за всех.

- Занятие не займет много времени! Она вернется к тебе уже завтра, хорошо? - Мира была похожа на Манчлакса, добравшегося до громадных запасов еды. Я едва успела вернуть Сэнди в ее грейтболл как Джоден утянула нас с Наоби, рванув в сторону общежития.

Я возвращалась в комнату в компании подруг с явным удивлением - давненько я с такой скоростью не двигалась, если не вспоминать "прогулку" с Аланом. Собирая тетради и книги, чтобы засесть за доклад для директора-учителя, я испытывала странное ощущение, что мы просто сбежали от Ирвина и Кейгаро.

- Нам только не хватало ракетного двигателя для ускорения и транспаранта "Осторожно, снесем нафиг!" - вслух подумала я, на что Наоби только захихикала.

- И не говори. Могла бы даже нас в это не втягивать, Мира! - Лу продолжала хихикать, обняв на кровати подушку и время от времени скрываясь в ней с пунцовым лицом.

- Иди ты, Наоби! - смущенно отмахнулась моя знакомая из Кланов, походя на спелый помидор.

- У тебя вот такущими буквами на лбу написано "Рэн, что ты делаешь на выходных?" - соседка для наглядности растянула руки в стороны насколько это было возможно. - Можешь не волноваться, в эти выходные у него в планах занятия в библиотеке.

- Я что-то опять пропустила? - на этот раз осталась недовольной я, совсем не понимая на что такое смущающее намекает Лу Мире и почему у последней лицо превращалось в маску типа Применю-Силу-но-прихлопну.

- Мира втюрилась в Кейгаро! - счастливо протянула Наоби, растягивая широкую улыбку. Я удивленно хихикнула, представив себе всю полноту картины, а потом посмотрела на Мираэль - та озлобленно дулась.

- Да для кого это уже секрет?! - вдруг отмахнулась она, разом скиснув. Поигрывая премьерболлом с Хут-Хут внутри, она перешла на бурчание. - Он прикольный. Удивительно, что со мной первой это случилось! Я бы скорее подумала, что вы уже обе по нему сохнете - уж слишком часто мы сталкиваемся с этой троицей - Сэто-Урио-Кей...

- "Кей"! - Наоби снова стиснула подушку, плача от смеха. Ее настрой мало-помалу начал и меня захватывать, но я пока держалась, хотя лицо скорее всего дергалось от улыбки.

- ... на занятиях - постоянно, то в библиотеке, причем Кейгаро и Ирвин оттуда почти не вылезают. Сэто постоянно долбит по макушке Ми, а двое с ним долбят по макушке его самого... - Джодэн, кажется, совсем не слышала комментариев Лу, тоже готовясь к написанию доклада.

- Если честно, то я бы скорее поверила, что тебе нравится Ирвин. - равнодушно пожала плечами я, вытаскивая ручки и карандаши, пододвигая стул к общему столу и разыскивая в ящике стола немного печенья, которым в свое время меня снабдила сама Мира.

- Ирвин, кажется, нравится всем. Как милая и добродушная плюшевая игрушка. - философски заметила переставшая смеяться Лу. Покинув кровать, она тоже присоединялась к нам.

С легким хлопком по центру стола появился временный живой экспонат - Хут-Хут. При виде печенья, которое я только начала есть, покемон заметно оживился. Я с улыбкой переломила лакомство, раскрошив его на ладони и протянув монстрику. Пока он клевал сладкое, девчонки, пользуясь моментом, быстренько делали зарисовки покемона.

- Сиди смирно! - попросила я, когда покемончик склевал все с моей руки. Совенок согласно ухнул и уставился на меня, поджимая лапку. Теперь была моя очередь рисовать.

- Да, Ирвин такой... - Лу подперла кулачком щеку, поглядывая на мой рисунок, который время от времени сравнивала с лупоглазым оригиналом. - Ему бы еще серьезности немного - и идеал будет достигнут...

- Ага, и ты будешь довольно пищать при виде Ирвина? – заинтересованно покосилась на соседку Мира. Словно повторив ее действие оживилась и Хут-Хут, поставив ушки торчком.

- Он все равно останется милым плюшевым Теддиурсой. – пожала плечами Наоби, принимаясь делать пометки к зарисовке. Джоден, прищурившись, хихикнула, а потом коротко взглянула на меня.

« А мне кажется, что Наоби очень нравится Ирвин…» - пронесся голос подруги-клановички у меня в голове. Я осторожно посмотрела на Коснувшуюся моего Сознания Миры – она широко улыбалась.

« С чего ты взяла?» - я в свою очередь Коснулась Миры как меня успели поучить Кристофер и Кэми. Увидев, что Наоби спокойно работает с учебником, я расслабилась – ну, нельзя же было чтобы Лу заметила как мы с Миррой молчаливо смотрим друг на друга! – ведь Касания для посторонних совершенно неслышны!

« Просто уверена. Наоби крепкий орешек, но это мелочи. Аура за нее все говорит.»

« Аура?» - удивилась я, искоса, чуть склонив голову поглядев на Лу – снова, как натаскивали ребята в Доме Огня. Вокруг подруги вспыхнуло невидимое ей полупрозрачное цветное облачко. Розовое. Я коротко улыбнулась – Мира оказалась по крайней мере частично права. Лу выдала нам цвет умиления, маленькой радости.

Уроки следующего дня пролетели спокойно. Мы с девчонками неплохо защитили свои работы, поэтому не слишком торопились засесть за новые задания. К тому же среда была нам в свободное распоряжение – как-никак, а День Тренировки – день, когда ученики полностью уделяют своим покемонам. Я подумывала разработать свою систему для обучения Сэнди и заодно поплескаться в небольшом бассейне с Кроной. С Чимми мне с радостью поможет Ники, так что за тренировочный день волноваться не стоило.

Лу с Мирой унеслись сдавать учебники, а я с Сэнди устроилась на лавочке, изучая на пару с покемончиком информацию о его виде из пособия «Карманные монстры Канто и Джото». Рассматривая зарисовку своей эволюционной формы, моя малышка задержала лапку на странице.

- Ага, Сэндслаш. Такой ты можешь стать когда эволюционируешь. – согласилась я с Сэнди, проводя пальцем по контурам крупной чешуи на голове нарисованного монстра. Взглянув на меня своими яркими от восторга глазами, Сэндшру пискнула. – Мы будем много тренироваться, и, я уверена, ты вскоре станешь такой.

- Митра!.. – если бы голос был на тон ниже, то, не сомневаюсь, я бы даже не услышала подошедшего ко мне Кейгаро Рэна. В этот раз ему хоть и удалось подкрасться, но не испугать.

- Что такое? – я подняла глаза на одноклассника, недоумевающее разглядывая парнишку, который просто мялся на месте. Это меня и удивило.

- Я хотел… Не сделаешь мне одолжение? – он отвел глаза в сторону, что позволило мне взглянуть на его Ауру, в тот момент пылающую розово-желтыми всполохами смущения.

- Смотря что ты от меня хочешь… - я немного понизила голос и удивилась снова – Рэн протягивал мне премьерболл. Посмотрев вновь на парня, я непонимающе нахмурилась.

- Возьми пожалуйста Хут-Хут! Всего на день! – быстро выпалил он, вдруг став очень серьезным. – Я… Мы с Мирой договорились позаниматься вместе, но как только мы начинаем беседовать, Хут-Хут выбирается из болла и начинает безобразничать. Мне кажется, что она просто ревнует меня к кому бы то ни было! Я бы попросил Ирвина, но он очень занят, а Гейб… ну, ты сама видела ее реакцию на него. Наоби, конечно, любитель летающих покемонов, но не думаю, что Хут-Хут НЕ сбежит от Лу. Другим я не могу доверить ее. Что скажешь?

- Ну… - «и я решила позаниматься со своими покемонами, в то время как должна следить чтобы Хут-Хут не сбежала от меня?» - одновременно подумала я, думая, как бы лучше выкрутиться. Ох, не стоило мне смотреть в его глаза – умоляющие прийти ему на выручку. Я обреченно вздохнула. – Ладно. Но только на один день!

- Супер! – Кейгаро с видом избежавшего казни вручил мне болл с Хут-Хут и умчался в неизвестном направлении с такой прытью, что мы с Сэнди дружно разинули рты.

- Лекция о единении тренера и его покемона была не так давно. Я думала, что Кейгаро как всегда все внимательно слушал и запоминал, но он явно очень старался выспаться. – хмуро заметила я, посматривая на белый шарик в моей руке. Судя по философскому бурчанию Сэнди, я поняла, что малышка полностью со мной согласна.

Следующим утром я заглянула в зал тренировок меньше, чем через полчаса после открытия столовой, где наскоро и легко позавтракала и накормила монстриков вместе с Хут-Хут, продремавшей над миской. По договоренности мы с Ником должны были встретиться именно в том зале, в который я так стремилась, поэтому уже думала, что парня придется ждать. Однако, Никкихаями был уже там, в пустующем зале из-за рани, и занимался с боксерским манекеном на пару с довольно шустрым Манки. Рядом же Мачоп и Поливирл проводили дружеский спарринг.

- Десять минут - перерыв! – остановил тренировку Ник, увидев меня. Подхватив с лавочки бутылку с водой, он легко скрутил с нее крышку, приложившись к питью. Его покемоны тем временем переводили дух и негромко переговаривались.

- Ты уже тут? – я огорченно рассматривала спортивную форму друга, понимая, что он минимум полчаса как начал занятие.

- Ты все еще не здесь? – с кривой улыбкой парировал Хаган, оставляя в сторону полупустую бутыль.

- Ты хоть завтракал? – не сдавалась я, надеясь хоть в чем-то переплюнуть любителя боевых покемонов.

- Ага. С вечера оставил пару бутербродов. – хихикая, пояснил парень. Уперев руки в бока, он весело посмотрел на меня. – Ну, что, готова к занятию?

Мне оставалось только хмуро кивнуть. Подойдя к небольшому бассейну, я первым делом выпустила в него Крону, а затем, даже по привычке, - подкинула болл и грейтболл. Через пару секунд раздался третий хлопок, и мне на плечо кто-то опустился.

- О, Сэндшру и Хут-Хут! Вот это пополнение! – поразился Ник, переводя взгляд с землеройки на совенка.

- Сэнди моя. А Хут-Хут – Кейгаро Рэна. Он попросил присмотреть. – вздохнула я поглаживая пернатую грудку. Хут-Хут довольно ухнула.

- Вот как! Ну да ладно. Надеюсь, это не помешает. – пожал плечами Ник, оборачиваясь к своим покемонам и отдавая им команды продолжать тренировку пока без него. Я с сомнением скосила взгляд на Хут-Хут – сова сонно моргала то одним, то другим глазом.

«Если спать хочешь – чего не осталась в болле?» - мысленно фыркнула я, подумывая, покемон решил разведать обстановку и только притворяется чтобы при первой возможности смыться.

Закончив со своими «карманными боксерами», Ник вернулся ко мне и моим монстрикам, ожидавшим тренировки не меньше моего. Довольно долго Ники переводил взгляд с Сэнди на Чимми, сузив глаза и скрестив руки на груди пока не раздался его довольное «Ага!». Мы с моими малышами мгновенно оживились.

- Ну, что такое? – обрадовалась я, обмениваясь с Сэндшру и Чимчаром радостными взглядами.

- Очень хорошая команда для тренировки подобралась.- задумчиво начал пояснять Ник. – Видишь ли, твой Чимчар еще не знает свои основные навыки – боевые, что сделало его бы сильным противником против Сэндшру. В то же время Сэндшру не знает атак Земляного типа, а это бы вызвало затруднения как раз у Чимчара. В итоге – у нас достаточно стимула для развития. Есть свои какие-нибудь идеи?

- Есть, – кивнула я, вспоминая кипу пометок из учебника, сделанные накануне вечером. – Сэндшру – покемон Земляного типа. Значит, уязвима к атакам боевого, травяного, ледяного и водяного типов. Единственное ее преимущество на начальном уровне – скорость и прочность брони. Чимчар же становится серьезным противником, когда наносит сильный удар. Нужна практика именно в этой части способностей покемонов.

- Неплохо, – довольно кивнул Ник, прижав кулак к подбородку и задумчиво поглядывая куда-то вверх. – Это поможет Сэндшру привыкнуть к скорости боя, а Чимчару – быстро атаковать, что для боевого покемона очень важный навык.

- Именно! – согласилась я, подзывая Чимми и Сэнди на тренировочное поле. Покемончики встали напротив друг друга, обменялись взглядами, после чего дружно посмотрели на меня. Мне даже стало неловко. – Чимми, твое дело – царапать Сэнди пока она не свернулась. Сэнди, ты должна сворачиваться в шар пока Чимми атакует и разворачиваться – когда не атакует. Понятно?

Малыши согласно кивнули и начали свою тренировку. Как только Чимми выпустил коготки, Сэнди быстро свернулась в плотный шар, поэтому Чимми смог слабо царапнуть только твердый панцирь и удивленно отступил назад.

- Не переживай. Попробуй еще! – поддержала я своего «первенца». Мартышка заулыбалась, выдохнула короткое пламя и с визгом бросилась в атаку. Скрежет от столкновения когтей и панциря продолжался минуту или две, после чего Чимми, тяжело дыша, плюхнулся на пол, с досадой поглядывая на целый панцирь, а потом на свои чуть сточившиеся коготки. Сэнди осторожно развернулась, сохраняя некое подобие незаконченного чешуйчатого шара. При виде озадаченного знакомого она хихикнула. Чимми тут же взглянул на партнера по тренировкам – Сэнди снова хихикнула и показала ему розовый язычок. Чимчар фыркнул – быстро поднялся и бросился снова в атаку, - Сэндшру мигом свернулась, заставив обезьянку стачивать коготки и свою чешую. Стоило Чимми шагнуть назад чтобы отдышаться, как Сэндшру мигом разворачивалась и, хихикая, продолжала дразнить. И снова скрежетали когти… Так продолжалось еще раз или два. Я, не особо поддерживая настроение Сэнди, старалась не вмешиваться. Впрочем, это и не потребовалось – под конец взбешенный Чимми, выдохнув короткое пламя, бросился в атаку с наибольшей яростью. Я только успела охнуть, заметив, как маленькие пальчики сжались в небольшой, но грозный кулачок, нацелившийся прямо по центру песчаного шара. От звука мощного удара мы с Ником ошарашено притихли, с ужасом посматривая на Сэнди и Чимми – Сэндшру пришла в нормальное состояние и покачиваясь, плюхнулась на пол, кося обоими глазами. Выдохшийся Чимчар обиженно дулся, оценивающе поглядывая на свои маленькие кулачки.

- Вот это «не дразни боевого покемона»! – рассмеялся Никки, улыбаясь Сэнди. Малышка печально вздохнула и вдруг вздрогнула, услышав, как и все, насмешливое уханье Хут-Хут. И я не сдержала улыбки, присаживаясь рядом с Сэндшру.

- Не волнуйся, это только тренировка. И – первая. – я ободряюще погладила свою малышку. Зато Ник отнесся к смешкам со стороны покемонов серьезнее.

- В борьбе против Сэндшру у тебя, Хут-Хут, намного меньше шансов выстоять, чем у Сэндшру против Чимчара. Как в типовом, так и в плане атак... – заметил парень, сгоняя с губ улыбку и теперь присматриваясь к сове. Судя по реакции Хут-Хут, это задело ее гордость – быстрым шариком метнувшись к Сэндшру, она нанесла удар своим коротким клювиком. Раз, еще раз, третий… Раз за разом попадая по молниеносно подготовленной броне.

-… зато в битве против боевого типа противникам придется постараться тебя победить… - наконец, закончил мысль Ник, когда расстроенная Хут-Хут чуть было не залилась слезами досады. Похвала разогрела покемончика – он быстро взглянул на Чимми, но я очень быстро подхватила на руки обоих своих покемонов.

- Но это мы проверим в следующий раз! – я постаралась рассмеяться, прижимая малышей к себе и проверяя – не решила ли Хут-Хут испытать свои силы на покемонах Ника. Не смотря на все опасения, покемончик успокоился – или не сообразил, что возможные «легкие противники» ближе, чем это может быть, или просто решил, что они опаснее, чем можно представить.

- О, надо же! Как мило! – утреннее спокойствие и радость отравили словно по расписанию – у бассейна, поглядывая то на плавающую в воде Крону, то на нас с Ником и покемонами, стоял Гейб Сэто, скрестив руки на груди. Было немного непривычно видеть его вне занятий да еще и в простой одежде – не школьной форме,- все-таки кричащую о своей новизне и заоблачной цене. – В школе новая парочка! Я сейчас разрыдаюсь от умиления! – парнишка картинно кривлялся, через миг приняв надменный вид. – Вот только ты тут не одна, Хугайда! Вытаскивай это чудовище из воды – я собрался потренироваться. – Возле хозяина, сонно поглядывая по сторонам стояли Поливаг и Нидоран. Даже стороннему человеку было видно, что монстрики предпочли бы подремать еще чуток, чем рваться в бой.

- А вежливо попросить воспитание не позволяет? – хмуро поинтересовалась я, чувствуя, что у меня появляется желание постирать Сэто в бассейне.

- Единственное, что я бы вежливо попросил – избавить меня от вашего воркования. А теперь вытаскивай эту рыбину на сушу, пока я сам эти не занялся! – надменно процедил парнишка, вытаскивая грейтболл. Вспышка света представила нам еще одного покемона Гейба – довольно шустрого Чинчоу, о котором я в свое время успела прочитать. Сэто, довольный тем, что смог меня удивить, ухмыльнулся. – Нам сделать подсветку бассейну или как?

- Перестань! – я сердито двинулась к воде, собираясь отозвать Крону, но в это время быстрый бурый шарик скакнул вперед и испуганно ухнул – Хут-Хут попыталась прийти на помощь, но вид искрящих антеннок Чинчоу перепугали и ее.

- Да, да! И ты тоже не мешайся мне! – согласно закивал Гейбриел, наблюдая в прищуре как я забираю Крону в болл и отхожу к Нику, успокаивающе поглаживая расстроенную Хут-Хут. – До свиданья и удачного денька!

Ник молча наблюдал за всей картиной. Скорее всего ему просто не хотелось встревать и усугублять положение – то, что он был рассержен, читалось на его лице. Дождавшись меня, он отошел к своим покемонам.

- Ну и одноклассники у тебя… - только и пробурчал он, возвращая Поливирла, Мачопа и Манки по их боллам. Однако, через минуту он немного воспрянул. – Пойдем к профессору лучше. Поможешь мне покормить покемонов… Заодно дождемся обеда.

- Ладно… - вздохнула я, поглядывая на тренирующегося Сэто. В какой-то миг я даже огорчилась, что Силу нельзя использовать просто так, а то бы обязательно врезала ею по этому черному затылку, да так, что искры из глаз посыпались!

Сад профессора был тих и спокоен как никогда. В солнечный и холодный февральский день было странно немного видеть зеленые деревья и мягкую траву, но уже из-за сада общежития я почти привыкла ко всем школьным «странностям». Ник умчался за кормом, а я с Сэнди, Чимми и Хут-Хут осталась его ждать у прудика, где лениво плескался Сквиртл. Увидев гостей, он выбрался на сушу и уже через минуту весело играл в догонялки с моими Сэндшру и Чимчаром. Сова же так и осталась у рядом со мной, изучая травинку у себя под ногой.

- Хут-Хут, ты чего? Сэто тебя обидел? Не обращай на него внимания! На дураков не обижаются!.. – я пыталась подбодрить монстрика, но тот только что-то бурчал и недовольно щелкал клювом. Вздохнув, я поудобнее уселась на лавочке, посматривая на небо сквозь стеклянный купол. – Он еще пожалеет, что огорчил тебя. Ты ведь сильная! Покажешь ему что к чему!..

Хут-Хут устало вздохнула и, взлетев на своих маленьких крыльях, опустилась недалеко от меня, переступив на другую лапу. Теперь она сонно наблюдала за игрой Сэнди и Чимми со Сквиртлом. Показался Ник, а с ним – большая часть покемонов профессора, ждущих, когда их наконец накормят. Мы довольно быстро справились с задачей и после небольшой работы просто наблюдали с Ником как весело проводят время наши покемоны, пока Никки не спохватился.

- Блин!.. Мы так на обед опоздаем! – он быстро собрал пустые миски, убрал на место начатый пакет корма и, оставив записку в палатке лаборатории почти, бегом кинулся в сторону жилого корпуса. Мне оставалось только идти следом и поспевать.

Пока мы шли на обед, я по дороге удивлялась – за несколько часов коридоры и переходы изменились – на стенах появились небольшие букеты воздушных шаров, ленты разных цветов, бумажные цветы и просто картонные сердечки. Я-то медленно соображала, а вот Ник тихо ругался под нос, ускоряя шаг.

- Эт что это так все разукрасили? – не поняла я, припоминая, что последний раз Школу украшали перед Новым Годом.

- А я думал девчонки больше по Дню Святого Валентина убиваются… - Ник косо на меня посмотрел, ухмыляясь. Я тихо поражалась сама себе – так вот почему Кейгаро так поспешно оставил на мое попечение своего покемона!.. Да и Сэто что-то говорил про парочки… Как будто у всех любовное обострение началось!.. Ага, конечно!, у всех без разбору!.. Делать мне больше нечего как рассылать конфеты и шоколад, рисовать открытки и прочее, прочее…

- Не на того напал… - буркнула я, толкая дверь столовой и направляясь к уже привычному для меня столику, где обедала наша обычная кампашка – Ник, Мира, Наоби и я. Иногда, конечно, к нам подсаживался Ирвин или даже Кейгаро, но на этот раз собрались все! Когда мы с Ником подходили к столу, ребята во всю беседовали, уплетая редкие для столовой красочные пирожные и кусочки тортов. Лу не спеша лопала фруктовый салат, изучая красивую открытку. Ирвин, забаррикадированный небольшими и не то чтобы маленькими коробочками, время от времени оглядывался на смешки со стороны проходящих девочек.

- Ник, осторожнее садись – я на стул поставил пакет с твоей почтой. – как бы между делом заметил Рэн, уткнувшись в тарелку со своим салатом. Сидящая рядом Мира пунцовела над своей открыткой.

- Блин, в этом году еще больше… - Никки убрал со стула высокий бумажный пакет, изучая содержимое и доставая иногда на просмотр небольшие сердечки из фольги, коробочки… - У меня диатез от такого количества шоколада будет…

- И это – почта? – фыркнула я, поглядывая на ассортимент еды у друзей и раздумывая что бы взять себе пока самое вкусное не уволокли.

- Вопрос в другом – ты-то почему с пустыми руками? – Лу отвлеклась от чтения, поглядев на мое еще не отошедшее от шока лицо, и закинула в рот одну малюсенькую шоколадку.

- Наверное, в комнате оставила… Там было что тащить… - буркнул Ирвин, раздумывая какое бы ему шоколадное сердечко съесть первым – которое зажато между парой тонких печенек или расписанное белым шоколадом. Остановился на втором.

- Я хотела твою почту принести вместе с почтой Ника, но ничего не нашла… - Мира извиняющее пожала плечами, ласково поглядывая на Кейгаро.

- …э… Да я вместе с Ником с утра пораньше тренироваться ушла… - выдавила из себя я, переводя взгляды с одного из друзей на другого. – И я ничего не получала…

Если бы Ирвин с Ником сидели ближе друг к другу, то, наверное, встретились бы лбами – так быстро они переглянулись.

- Быть того не может! – почти хором возмутились оба, а потом сорвались с места, выскочив из столовой. Я только подивилась скорости Ирвина.

- Кто-то сошел с ума и не предупредил? – хихикнула я, чувствуя, что смешинка решила во мне поселиться надолго.

- Ну, насколько мне известно, то они оба готовили тебе сюрприз. Большой. В физическом плане. – все тем же как и обычно задумчивым тоном пояснил Кейгаро, в то время как я почувствовала как лицо заливает краска смущения. Поймавшая меня на этом Лу ехидно хихикнула, скрывшись за открыткой.

Минуты через три и Ник, и Ирвин вернулись – настолько же недовольные, насколько возмущенные убегали. Рухнув почти одновременно на стулья, они, кажется, готовы были загореться и крушить, крушить, крушить…

- Почтовый ящик у комнаты нетронутый и пустой… - сквозь зубы прошипел Ник, булькая минералкой.

- Праздничное почтовое отделение тоже пусто – сказали, на твое имя ничего не приходило… - губы Урио дрожали, а взгляд стал отсутствующим. Мне тут же сильно захотелось пожалеть мальчишку. Я даже уже протянула руку чтобы успокаивающе коснуться его плеча, но все перебил довольный голос Ника.

- Нашел!.. – он почти с головой залез в собственный пакет, доставая с самого дна коробку. На деле это оказалось что-то среднее между большим пирожным и небольшим тортиком. Поставив его передо мной, Ник счастливо улыбнулся, а потом ткнул Ирвина, указав на его гору посланий. Урио живо изучил шоколадные Альпы, вновь став довольным и радостным – в основании «горы» стояла низкая коробочка, которая была все же широкой и длинной – это оказался набор конфет в виде фигурок покемонов с набором коллекционных карт.

- Это что, мне? – сипло спросила я, испуганно воззрившись на друзей. Те согласно закивали. Пододвинув оба подарка к себе, я не нашлась что сказать. Выручила меня Наоби, изучавшая пристально подарок от Ирвина. Через минуту она что-то отклеила от коробки с тортом и упаковки конфет.

- Гляньте на это! – она протянула находки отправителям. Перед Ником и Ирвином оказались адресные ярлыки-наклейки, видимо, специально для таких громоздких посылок.

- Тут наши имена… - пробормотал Урио, поднеся наклейку к лицу и поправляя очки.

- Ага. Наклеенные поверх. – Ник, напоминающий в тот момент кропотливого Сайтера, разделил свою наклейку, шлепнув одной по пластиковой крышке тортика. Я, Кейгаро, Наоби и Мира сгрудились у сладости, изучая старый ярлык.

«Митра Хугайда. Класс 1-С.» - прочитала я, не находя ошибки в послании.

- Кто-то переклеил ярлыки… - первой озвучила, кажется, общую мысль Мира, серьезно поглядывая на меня. – Не исключаю даже, что таких «переклеек» было больше.

- Не вижу смысла… - вздохнула я, радостно посматривая на подарки друзей. Восторженно пискнув, я по очереди обняла сначала Ника, а потом Ирвина. Последний, кажется, особенно поразился моему настроению – стек на стуле, косясь на свои запасы сладкого. В такой атмосфере хлопок раскрывшегося болла никого не удивил. Появившаяся же Хут-Хут уселась на голову Урио, удивленно на него поглядывая и ухая что-то свое. Через миг же офигевшее создание сжимала пара пухлых рук Ирвина, принимающего покемона минимум за мягкую игрушку.

Однако, слова Джоден не оправдались – до конца дня меня никто не беспокоил, никто не спрашивал о почте, да и старшекурсники, заправляющие праздничными пересылками не доставали своими приходами. Впрочем, меня это ничуть не огорчало – я была крайне довольна единственными двумя подарками. Да и Кейгаро, поблагодаривший за Хут-Хут, так поднял настроение, что происшествие в зале тренировок показалось невероятным.

Зато новый день был просто каким-то сумасшествием. Обычно спокойные уроки походили если не на цирковые представления, то по меньшей мере на перемены – все много шутили, шептались, развлекались. В общем, отдыхали в разгар рабочих суток. Единственное спокойствие появилось перед обедом на уроке профессора-директора Коппера, но и то забылось среди пирожных и воздушных тортиков. Собираясь вернуться в комнату, я чуть было не столкнулась нос к носу с Рэном. На этот раз парень выглядел виноватым и расстроенным. Шагнув ко мне, он сложил ладони в умоляющем жесте. Я даже пораженно шарахнулась назад.

- Что, снова взять Хут-Хут? – сразу спросила я, прекрасно понимая, что не смогу отказать. Нет, покемон ни капли не повредил моему дню, но это странное выражение в глазах Кейгаро…

- Не совсем. – медленно начал он, грустно вздохнув. Почесав затылок, Рэн отвел взгляд в сторону, а через миг просто сдался со всем чем мог. – Ну, не знаю я что с ней теперь происходит! Она вчера весь вечер гонялась за Гейбом! Даже спать ему мешала! Только выловлю – она сидит у него на голове и долбит клювом по маковке! Ты что с ней сделала?

- Да просто Сэто ее вчера обидел что ли… - я пожала плечами, с улыбкой понимая почему сегодня если и видела своего одноклассника в окружении кучи шоколадок, то очень заспанного и недовольного.

- В общем, я поговорил с Хут-Хут… Нам кажется, что ты будешь для нее лучшим тренером, чем я. – выдал Кейгаро, выпуская из белого болла покемончика. При виде меня монстрик ухнул, с лета рухнул на плечо и радостно клюнул за ухо. Рэн засмеялся. – Я же говорил – она тебя обожает!

- Что, оторвалась на Сэто? – я насмешливо пощекотала грудку покемона. Хут-Хут защелкала клювом, ухнула и довольно зажмурилась. Легонько прижав покемона к щеке, я вместе с Кейгаро вышла в сад общежития, через несколько секунд замерев вместе с парнем – недалеко от нас сгрудилась толпа – в основном девчонок. Молча переглянувшись с одноклассником, мы подошли ближе чтобы узнать в чем дело. Стоило мне подойти к толпе, как оттуда вынырнула Наоби и рывком втянула сначала внутрь, а потом и в центр.

- Эй, я кому сказал! – старшекурсник, у которого на форме школы был прицеплен значок в виде крылатого сердечка, сердито посмотрел на меня и подругу, не давая пройти дальше, но Лу быстро его перебила.

- Митра Хугайда – это она! – девочка сжала мои плечи и скалой встала на месте. Парень, отвечающий за почту на День Влюбленных облегченно улыбнулся и кивнул через плечо.

- Тогда – забирай! Ребят, доставили! – его улыбка стала еще больше. Мне показалось, что он был рад отделаться от непонятного мне задания. Я заглянула за посыльного, чувствуя, как становлюсь не просто пунцовой, а рубиново-красной – трио «почтальонов» оставили мне завернутую в шуршащую пленку корзину, а в той красовался огромный, мне до пояса, букет цветов! Не удивительно, что его не доставили к комнате – он издалека приковывал взгляд. Стоило мне подойти ближе, как я заметила – пахнет не цветами, а ванилью, корицей и имбирем. Толпа любопытных окружила меня, хихикая, и в то же время завистливо вздыхая. Я недоверчиво погладила лепесток снежно-белой лилии, собирая желтоватую пыльцу, сделавшую палец липким. Кремовая розочка блеснула искусственной каплей. Рассматривая палец, я недовольно лизнула его, замерев на месте.

- Сладко… - я осторожно ковырнула плетение корзины. – Печенье? – ошарашенный взгляд был теперь направлен на Наоби и пробравшуюся сквозь толпу Миру. – Девчонки, это не букет! В смысле, это не настоящие цветы! Это конфеты и шоколад! Сладкий букет!

Быстро сломив сахарный листок от нарцисса, я протянула его девчонкам. Лу, как самая быстрая попробовала сладкое первая.

- И правда… - шепнула она, моргнув округлившимися от удивления глазами. Я же, смеясь, делила букет между толпившимися девчонками, не забывая и сама пробовать необычный подарок. Собравшиеся же удивлялись не меньше, наслаждаясь вкуснющим шоколадом, карамельными лепестками и имбирной «лозой» корзины. Вспомнив, что Хут-Хут понравилось печенье, я отломила ей сладких прутьев, только тогда заметив, что покемона уже нет на плече.

«Митра, а тебе говорили, что Сладкие Цветы – это творение Клановиков Земли? Это их пик мастерства – сахарные букеты и прочее из этого рода!» - чуть ли не кричала в моей голове Мира Джоден. Но мне было не до этого – я уже обнаружила Хут-Хут и собиралась ее вернуть в болл. Вот только мой новый покемончик уже нашел с высоты птичьего полета цель и пушечным ядром пикировала прямо на макушку Гейба Сэто…