Заброшенный дом на окраине города оказался дальше, чем Изабелла могла предположить. И добралась она туда намного позже назначенного времени. Хотя было ли вообще назначеннное время? Ладно, опустим эту деталь.

Чтобы убежать из дома незамеченной, Изе пришлось сделать это рано утром, когда было еще темно, а заря только-только приподняла полог ночи и осветила край неба где-то вдали. Из покопалась у себя в гардеробе и нашла одежду, из всех вариантов максимально подходящую для путешествия: короткий красный топ на бретельках, черную кожаную куртку и перчатки без пальцев, клетчатую черно-красную юбку и высокие сапоги со шнурками. Подвязала черные волосы в два высоких хвоста. Откапала среди прочьего хлама коричневую сумку через плечо, аккуратную, на вид маленькую, но в целом вместительную из-за большого количества карманов. На всякий случай кинула туда несколько футболок, шорты и джинсы и еще одну пару балеток, зубную щетку, полотенце, несколько соевых батончиков. И как только начало светать, Из похватила своего хондура, распахнула окно комнаты, что была на втором этаже, и перебралась на ближайшее дерево, пользуясь своими навыками гимнастки. Оттуда — вниз, по кустам, через забор, а дальше по тратуару Иззи почти бежала, хотя торопиться было некуда. Однако, в ее душе будто расцвел цветок — такое чувство бывает, когда желание, с несбыточностью которого вы уже смирились, внезапно начинает исполняться.

К с дряхлым деревянным руинам брюнетка добралась к тому времени, как солнце уже приподнялось над горизонтом и осветило округу пока что едва теплыми лучами. И несмотря на ранний час, подругу уже ждала Амелия, которая была одета так же, как и вчера, словно и не переодевалась, разве что только сверху синюю толстовку напялила. У нее за спиной виднелся голубой спортивный рюкзак, чем-то набитый так, что, похоже, едва закрывался.

— Привет, Иза! — увидев новую подругу, улыбнулась Ами.

— Мы успеваем к профессору? — сразу взволнованно поинтересовалась Колисто, и ее хондур гавкнул следом.

— А я тебе разве не говорила? — удивилась Амели, но Изабелла лишь непонимающе хлопала глазами, — Профессор — старый друг моей мамы. И он дал мне и покеболлы, и покедекс для тебя. Долго не хотел давать стартового покемона, но все же дал, причем, не обычного! Так что нам вовсе не нужно идти в лабораторию. Кстати, лови! — и Ферона резко кинула в подругу покебол, который та едва смогла поймать, — Это твой стартовый. Я пока не знаю, кто там. Знаю только, что кто-то необычный! Давай посмотрим? Давай, давай!

Изу периодически раздражали действия шатенки, но она находила в себе силы скрывать агрессию, тем более, что улыбка на лице этой странной девочки почему-то успокаивала и радовала, не давая злиться. Иззи выпустила покемона из покеболла и после недолгой паузы ожидания увидела перед собой литтен. На лице девочек мелькнула улыбка — покемон явно понравился им обеим. Но несмотря на их радость, хондуру не особо понравился новый покемон его хозяйки. Он раздраженно зарычал, выпрыгивая перед девочкой, словно хочет защитить ее от опасности, и грозно залаял; литтен в свою очередь ощетинилась и зашипела, совершенно не испугавшись незнакомого покемона, но готовясь обороняться. Видя такую реакцию покемонов друг на друга, Амели взволнованно закрыла рот ладонями, не зная, что же делать, а вот Изабелла совсем не растерялась и властно приказала:

— Хондур, литтен, хватит!

Ее тон был таким уверенным и вкратчивым, что хондур сразу же отступил, бесприкословно повинуясь, а литтен недовольно фыркнула в ответ и отвернулась. Брюнетка кинула в хондура покеболл, и тот с недовольной моськой скрылся в нем. После этого Иза подошла к обиженной кошке.

— Ты уж извини хондура. Он не любит незнакомцев и пытается меня защитить, — присев к покемону, заговорила она, но литтен никак не реагировала, даже хвостом не виляла, — Давай, не дуйся. Я уверена, вы подружитесь, — После этих слов Из тоже вернула стартового покемона в покеболл, а Ферона облегченно выдохнула и проскулила:

— Нда, бывает и так! Ну у тебя хоть нормальный стартовый покемон...

— А у тебя кто? — перебив, спросила Иззи, и от этого вопроса шатенка вздрогнула и побледнела:

— Давай, не будем говорить на эту тему...

— Ты и вчера так ответила, — усмехнулась Колисто, — Мне прям аж страшно, что там за покемон. Кто-то жуткий? Может, покемон-призрак?

— Да нет, — невнятно пробубнила себе под нос Амелия.

— Если профессор — друг твоей мамы, почему ты не могла попросить другого покемона?

— Это правда не самая приятная тема... — и, пытаясь выкрутиться из ситуации, она вдруг нараспев протянула, — Нам пора в путь-дорогу! — и бодро зашагала в неизвестном направлении.

— Ты куда это? — не сдержавшись, спросила Из.

— Как это «куда»? В путешествие!

— Зачем?

— ... — пораженная вопросом Ами застыла на месте, — Ты в курсе, что делают тренера покемонов?

— Примерно, да. Ловят покемонов, побеждают лидеров стадионов, участвуют в соревнованиях и состязаниях координаторов.

— Ну вот. А чтобы поймать покемонов, нужно отправиться в путешествие. Мы поймаем покемонов, соберем сильнейшую команду и победим всех лидеров стадионов! — радостно завизжала Амели.

— Ты нацелена на Лигу Чемпионов Джото?

— Э, нет, — осеклась и отрицательно помотала головой Ферона, — Лига в Джото слишком сильная для начинающего. Я хотела начать с Акмы. Знаешь этот регион?

Колисто коротко кивнула в ответ.

— Он маленький, и Лига там не такая сильная — самое то для такой неумехи, как я!

— Самокритично, — с насмешкой отозвалась брюнетка, — Но почему мы тогда не можем просто переплыть на корабле или перелететь на самолете в Акму? Мы ведь очень далеко от этого региона. Зачем нам пешком куда-то идти?

— Все ради ловли покемонов! В Акме мы не поймаем столько, сколько здесь! Поэтому в путь! — шатенка указала пальцем куда-то на юг, — Если идти в ту сторону, мы дойдем до моря. А оттуда переплывем на корабле или как-то еще доберемся до Акмы.

— Кажется, я все поняла, — потерла виски Изабелла.

— Значит, идем! — и снова Амелия, иммитируя марш, бодро зашагала в указанном направлении, при этом во все горло напевая какую-то веселую песню, которую придумывала, видимо, на ходу, ибо текст был сборником сумбура на тему «Что вижу, то и пою».

Изу немного все же напрягала гиперактивность новой знакомой, но также веселила и забавляла, поэтому она поспешила нагнать ее темп шагов. Путешествие обещало быть очень интересным, захватывающим и... идиотским. Но что уж там: с кем поведешься — от того и наберешься.

— Ты в курсе, что от пения ты устанешь гораздо быстрее?

— В тебе что, нет ни капли романтики и духа приключений?

— Видимо, нет.