- ... Голдак - водный импульс!

- Септайл - лиственный меч!

Образовав перед собой крупный водяной шар, Голдак с силой выпустил его прямо в соперника, листья на передних лапах которого стали светиться и затвердели, благодаря чему он легко разрубил летящий навстречу водный шар.

Эноки и его соперник по первому раунду Лиги Индиго Клаус уже потеряли по два из трех своих покемонов, так что именно бой свежего Голдака против почти свежего Септайла должен был определить, кто же из тренеров пройдет во второй раунд турнира. Всего лишь минутами ранее соперники уже не раз удивляли друг друга своими специфическими подходами к ведению боя, но для итогового успеха одному из них необходимо было ещё раз доказать, что его тренерское мастерство более искусно, чем мастерство другого.

- Ладно, Голдак, дай ему ещё водного импульса!

- Уходи от атаки и начинай двигаться к сопернику, Саптайл!

Водный утконос выпустил ещё один плотный шар из воды в сторону геккона, но тот ловко проскользнул мимо атаки и начал стремительно приближаться к своему оппоненту.

"Окей, нужно сосредоточииься. Что мы имеем: Септайл травяного типа, имеющий в арсенале только атаки, для применения которых необходим физический контакт, Голдак водного типа, быстрый, но не быстрее Септайла, а также поле боя, на котором разбросанны огромные каменные валуны. Вода, камень... подводные камни? Нет, это не сюда. Вода камень точит? Тоже не наш случай. Охх... ладно, есть пара мыслишек. Похоже, сегодня мне придется перевыполнить план по гениальным тактикам, если я хочу выйти из этой схватки победителем. Начнем с азов."

- Голдак - гидропомпу под себя!

Эноки решил испытать прием, подсмотренный на последней гим-битве Билла: Голдак использовал мощнейший залп гидропомпы в землю, чтобы поднять себя в воздух настолько высоко, насколько это было возможно. В случае Билла эта тактика была не слишком эффективна, но Септайл не знал атак дальнего и среднего боя, так что Эноки был уверен, что травяному покемону Клауса его не достать. Тренер геккона был убежден в обратном.

- Септайл, используй валун, чтобы оттолкнуться от более высокой поверхности, и атакуй Голдака лиственным мечом!

Травяной покемон быстро нашел самый высокий из ближайших к Голдаку валунов, запрыгнул на него и сильно оттолкнулся, так что теперь без труда мог долететь до соперника и достать его в воздухе своей атакой. Когда Септайл и его лиственный меч были уже совсем близко, Эноки отдал новую команду.

- Гидропомпа!

И Голдак применил свою мощнейшую водную атаку во второй раз за бой, на этот раз на сопернике. Септайл был как будто готов к этому, сразу применив лиственный меч в качестве защиты, но поток воды оказался настолько мощным, что травяной покемон всё же не выдержал, ослабил защиту и попал под прямой удар, который быстро спустил его с небес на землю и с силой ударил как раз о тот самый валун, от которого Септайл отталкивался несколько секунд назад.

- Добавь ему водным импульсом!

Голдак уже начал терять высоту и, напоследок, выстрельнул ещё одним водным импульсом в упавшего соперника. С трудом, Септайлу удалось пересилить боль и уйти от атаки, превратившей огромный волун в крошки.

- Не советовал бы твоему Септайлу летать по воздуху, - с энтузиазмом произнес Эноки, когда его Голдак приземлился неподалеку, - там у него не будет возможности уворачиваться от атак моего покемона.

- Даже не пытайся запудрить мне мозги.

- Запудрить? Я тактические советы тебе даю.

- Травяной тип против водного! Да какая тактика, так - один точный удар! Быстрая атака, Септайл!

- Наконец-то! Водный импульс!

Голдак создал очередной водный импульс, но Септайл атаковал его на через чур большой скорости, чтобы позволить выстрелить этим шаром, но это и не потребовалось: атака геккона был столь разящей, что его не могло остановить ничего, включая образовавшийся на его пути к сопернику плотный водный шар, в который и влетел травяной покемон, в результате чего произошел сильный взрыв, отбросивший соперников в разные стороны. На лице Эноки проступила улыбка во все двадцать восемь зубов, а вот Клаус заметно побледнел - сначала ему показалось, что этот взрыв спутал его покемона, но вскоре понял, что в этом плане всё в порядке.

- Ты нашел средство против быстрой атаки? Это серьезно осложняет мне задачу. Но ничего, я и не с такими трудностями справлялся.

- Трудности только начинаются, ведь в ход идет уже забытый прием Голдака - водный импульс!

- Забытый? Да ты же повторяешь эту бесполезную атаку постоянно. Икс-ножницы, Септайл!

- Прости, я имел ввиду, пойдет в ход сразу после водного импульса... Голдак - замешательство на водном импульсе! Атакуй Септайла в спину!

- Что?..

Травяной покемон Клауса был готов в очередной раз с легкостью разрубить водный шар утконоса, но тот воспользовался своими психическими способностями: атака водным импульсом в последний момент вильнула вверх, после чего облетела Септайла со спины и ударила в незащищенное место - взрыв откинул покемона в сторону Голдака. Вот тут тренер геккона испугался не на шутку - в этот раз его питомец действительно был спутан... как ему показалось. На самом же деле, разум Септайла продолжал оставаться не затуманенным.

- Продолжай, Голдак! Замешательство на валунах! В Септайла! Левее! Да! Теперь дальше! Правее!..

Собираясь с силами для каждого нового броска, Голдак использовал свои психические навыки на валунах по всему полю боя, один за другим метая их в Септайла. Тому удпвалось уходить от бросков, иной раз валуны летели совсем мимо, так что Клаус решился на активные действия.

- Довольно! Септайл - лиственный меч! В этот раз тебе придется навредить и себе, если хочешь попасть в моего покемона!

В этот раз Септайл вновь понадеялся на свою скорость: напрочь забыв о защите, покемон рванул в сторону соперника с двумя светящимися листьями на лапах, так что в этот раз брошенный валун мог угодить как в Септайла, так и в самого Голдака. Понимая это, Эноки решил поступить рискованно.

- Когти, Голдак!

Водный покемон выпустил когти и с трудом заблокировал мощную атаку травяного, который ещё секунду назад был готов разрубить на части своего сильнейшего оппонента! Соперники вступили в ближний бой, кружась по полю битвы словно в боевом танце, преимущество в котором было явно на стороне геккона: утконос с трудом блокировал удары Септайла, даже не пытаясь атаковать, но даже так не мог справиться со всеми ударами, дважды допустив болезненные осечки. Лицо Эноки скривилось - мальчик не знал, как ему поступить.

"Так-так-так-так-так, это не хорошо. Я уже был готов заканчивать с этим умником, когда он предпринял этот отчпянный и верный шаг. Теперь Септайл точно не отпустит Голдака на дальнюю дистанцию - придется рисковать. Снова. Если Голдак встанет после этого - победа наша."

- Голдак, прости, но тебе придется потерпеть ещё раз, последний! Ради нашей победы - водный импульс в землю! Ссс... ссс... сейчас!

Голдак сделал несколько прыжков назад, чтобы выкроить момент для атаки, но Септайл не отпускал его. Тем не менее, рискуя пропустить ещё один удар лиственным мечом, утконос начал формировать новый водный шар: поняв, что дело неладно, Септайл постарался в один прыжок уйти подальше от атаки, но взрыв при касании о землю произошел моментально и оба покемона попали в его взрывную волну разлетевшись в разные стороны!..

Оба соперника были измотаны почти до предела. Первым на ноги кое-как поднялся Голдак. Эноки гордо смотрел на своего покемона, но внезапно его лицо скривил страх - утконос был спутан после взрыва!

"Черт! Черт! Черт! Теперь наша победа зависит от воли случая..."

Почти сразу после Голдака на свои две поднялся Септайл и... он тоже был спутан! Но не это больше всего напрягло его тренера: поднявшись, геккон уперся спиной в валун, но он со своего места не видел всей картины, которая открывалась Клаусу - Септайл был буквально окружен волунами, которые накидал Голдак чуть ранее! Открытыми для него оставались только два пути: прямо и наверх.

- Так значит Голдак вовсе не пытался задеть Септайла тогда, ты просто готовил почву для атаки в будущем... Отличная тактика...

- Да какая тактика, так - один точный удар, - неуверенно передразнил своего оппонента Эноки, у которого дрожали колени от страха поражения. В этот момент как никогда ему пригодилась поддержка сидевшего рядом с ногой любимого покемона: Сендшру всей своей мимикой призвал тренера собраться и завершить этот бой.

Мальчик улыбнулся. Сделав глубокий вдох, он прокричал:

- Голдак, закончим с ним - водный импульс! И замешательство...

Утконос из последних сил быстро сформировал плотный водный шар и выпустил в соперника, после чего стал концентрировать психические силы. Благо для него, на этих действиях спут не сказался.

- Нееет, слишком просто! - нервно усмехнулся Клаус, - Ты ждешь, что я побоюсь использовать свои атаки для отражения твоей, раз мой покемон спутан, скажу ему прыгнуть наверх, а ты направишь туда импульс, да?! А я не побоюсь! Засечка, Септайл!

- ... на валуне! Замешательство на валуне!

- Нет...

И два тренера будто замерли, наблюдая за безмолвным окончанием схватки:

Большой водный шар летит прямо на Септайла...

Глаза Голдака заливаются розовым светом...

Мощным движением лапы Септайл отбивает водный импульс в сторону, когда столкновение уже казалось неизбежным...

Брызги от шара падают вниз и Септайл понимает, что через секунду в него на чудовищной скорости влетит не менее чудовищный валун, до сих пор спрятанный прямо за первой атакой.....

...

...

...

И звук мощнейшего взрыва разнесся по всему стадиону, замершему в ожидании развязки! Над местом, где только что стоял Септайл, в воздух поднялся столб пыли, а по сторонам разлетелись осколки камней! Судья уже видел, что случилось с травяным покемоном, поэтому быстро передал информацию диктору по стадиону, который подвел итог встречи, который звучал как приговор:

- Септайл не может продолжать, Голдак побеждает. Это значит, что победителем матча со счетом 3-2 становится Эноки из Паллет Тауна!

Слова диктора эхом пронеслись в ушах Клауса. Он не мог поверить, что проиграл при таком преимуществе.

- Меня победил ребенок... - прошептал тренер, глядя на своего измученного Септайла, лежавшего в груде камней без сознания.

Тем временем Эноки обнимал своего Голдака со слезами на глазах...

Минуту спустя участники последнего раунда этой схватки уже вернулись в покеболы своих тренеров. Клаус подошел к Эноки, который сидел на корточках и что-то говорил Сендшру.

- А если бы я сказал Септайлу уйти от атаки наверх?

- Голдак направил бы валун наверх. В любом из этих случаев водный импульс лишь отвлекал внимание.

- Просматриваю в голове битвы Вачога с Пинсиром, Арканайна с Голдаком, Септайла... с Голдаком... Как ты это делаешь? Я стараюсь больше атаковать - ты контр-атакуешь, я действую от защиты - ты бьешь с тыла...

- Я всегда продумываю ходы наперед, - прервал Клауса Эноки, - Всегда смотрю в будущее. Невозможно побеждать на таком уровне прямыми атаками.

Мальчик встал в полный рост.

- Можешь не верить, но часть из стратегий, показанных сегодня, я придумал ещё до своего отправления в путешествие, пару-тройку лет назад. Надеюсь, мне в турнирном пути не попадутся дети, которые так же сильно увлекались покемонами, как я. Удачи, Клаус. Спасибо за бой.

Эноки развернулся и проследовал на выход со стадиона, а Клаус лишь проводил своего соперника своими огромными голубыми глазами...

На выходе со стадиона мальчика поймали журналисты, которые хотели задать ему несколько вопросов в связи с такой красивой победой. Эноки согласился ответить им, в результате чего дал свое первое в жизни интервью - столь скучное и не умелое, что позже его даже не пустили в эфир, забраковав на монтаже. Зато, по возвращению в отель после посещения поке-центра, ему устроили действительно серьезный допрос: кроме Билла юного тренера в номере ждала и Сандра.

- Ты что, совсем ополоумел?!

- Что? Почему?

- Ты что себе позволяешь?! Ты же чуть не проиграл!

- Эй! Тебе-то какое дело?! Сама прошла - вот и радуйся!

- Я успокоюсь только когда пройду в очередной раунд через тебя!

- Смотри как бы я с тобой не остановился на этапе "чуть не проиграл"!

- Я не пойму, ты вообще думаешь перед тем, как покемонов в битву выпускать?

- То есть?

- То и есть! Залог успеха состоит в том, чтобы каждый твой покемон проигрывал только после того, как сам победит хотя бы одного соперника.

- Меня сегодня каждый что ли будет своим секретам успеха учить?..

- Серьезно, Эноки, она права, - вмешался в разговор Билл, - Если Бидрилл не был готов или у тебя не было для него идей - не стоило его выпускать.

- Да с Бидриллом всё было отлично! Нам просто не повезло в том моменте! И вообще, почему вы просто не можете порадоваться за меня? Я же победил всё таки. Кстати, Билл, а как твои успехи?

- Я тоже иду дальше Эноки, спасибо. Да мы и рады за тебя, но Сандре показалось, что ты слишком халатно отнесся к такому важному поединку.

- Слушай, - продолжала свои распросы девочка, - я знаю, насколько ты хорош в тактике, но тебе пора бы спуститься с небес на землю: Лига Индиго - серьезнейший турнир, в котором не бывает проходных матчей. Сейчас ты чудом взял верх, но в следующий раз удача может и отвернуться. У тебя есть план Б, Ц, Д, на такой случай?

Эноки ответил не сразу, так как опешил от удивления - Сандра впервые за время их знакомства похвалила его.

- Нет, Сандра, нету. Я всегда ориентируюсь и действую по ситуации. Прошу заметить, именно таким способом я взял восемь значков и прошел таки первый раунд Лиги.

- А что ты будешь делать, если твой сильнейший покемон вдруг проиграет сильнейшему покемону соперника?

Эноки не стал отвечать. Он мог продолжить диалог, но не стал этого делать, понимая, что у него с Сандрой слишком разные взгляды на бои покемонов. Именно поэтому он также с нетерпением ждал их реванша.

В комнате повисло молчание. Не выдержав, девочка встала с кровати Эноки, на которой сидела до сих пор, подошла к двери, открыла её и сказала:

- Ты слишком расслабился, слишком поверил в себя, раньше времени взглянул в будущее и увидел себя на вершине. Вспомни наш первый поединок. Тогда, в лесу. Не смотря на всю твою смекалку ты проиграл, просто потому, что мои покемоны тогда были сильнее. Так готов ли ты сейчас одолеть соперника, чьи покемоны настолько превосходят твоих?..

После этих слов Сандра вышла из номера и закрыла за собой дверь.

Эноки улегся на освободившуюся кровать. Его очередная схватка должна была состояться со дня на день, так что сейчас ему хотелось прежде всего отдохнуть и забыть о том ужасном напряжении, что он пережил сегодня.

Мальчик посмотрел на своего друга. Билл лежал на соседней кровати и что-то читал. Закрыв глаза, Эноки развернулся к стене и задремал, а его Сендшру свернулся в шарик и закатился под кровать.