Вопреки ожиданиям, выглянувший из-за двери Скотт протянул руку не для того, чтобы поздравить или поздороваться. Он сразу выдернул Джонни с креслица и потянул за собой, другой рукой придерживая свой велосипед. Юноша отобрал свою руку и остановился.

- Куда ты меня тащишь? Я вообще тебя ждал, нам сказали заглянуть в шестой кабинет к сестре Джой…

Его голос еще немного шепелявил после паралича, но совсем незначительно.

- Идем отсюда! Потом объясню! – Звал мальчишка, явно знающий что-то страшное и опасное.

- Оставишь свое плечо без медицинской помощи? Там кровь.

Тут уже и Скотт остановился. Он завертелся на месте в свете уличного фонаря, стараясь разглядеть левое плечо. Кровь, просочившуюся сквозь оранжевую рубашку, было трудно не заметить. Паренек внезапно переменился в лице, из-за чего стал меньше напоминать макухиту, и из его глаз полились текучие детские слезы.

- Кровь! А я думал *хлюп*, почему плечо болит! Там кро-о-о-овь! *шмыг* *шмыг* *шмыг*.

Джонни не любил плачущих детей и не умел вести себя в таких ситуациях, поэтому просто взял и звонко шлепнул Скотта по щеке. От неожиданности тот так опешил, что забыл, что надо плакать.

- Ты чего?

- Дай посмотреть, - тоном старшего брата приказал Джонни и силой повернул мальчика спиной к себе. – Рубашку надо будет выстирать и зашить. Крови не так и много… Уже и засохла. Да там всего лишь царапина! Только перед тем, как будешь снимать, намочи. И хватит реветь, ты же брутальный тренер! Разорви меня фибас, ты же вытащил меня из рук гангстеров. Ты реально крут, читер. Я уже благодарил тебя?

- Правда, царапина? Кстати, насчет гангстеров *хлюп*. Никакие они не гангстеры! Это полицейские.

Джонни только отмахнулся.

- Они это так врали, пытаясь обмануть меня. Кстати, вот твой вупер. Его быстро привели в чувство, а вот моих покемонов нужно еще вылечить, им крепко досталось.

- Дослушай до конца. Ну или… Давай продолжим идти, а я тебе все расскажу. Отойдем подальше.

Товарищи по несчастью свернули в темный переулочек, а затем в следующий. Никакой погони не было, но Скотт явно хотел отойти подальше от покецентра. Заснувший флегматичный город не мешал им запутывать следы: два каких-то мальчишки, бродящие по его улицам, мешали не более чем спокойный сон. Все остальные жители города тоже давно спали, и на тихо болтающих чужаков им не было дела. Да кому будет дело, что где-то внизу, этажей через десять, кто-то ходит? Джонни уже давно заметил, что чем город больше, чем выше у него дома и чем шире улицы, тем больше его жителям плевать друг на друга. Значит, чем ближе они к центру Канто, тем эгоистичнее горожане будут плевать.

- После того, как мы разошлись, я долго искал полицию. На доске рядом с участком я обнаружил твою фотку, - рассказывал Скотт, - ты был в розыске. Не перебивай! Я, конечно, стал осторожным и… это слово, которое похоже на "внимательный", но с прищуренными глазами.

- "Подозревающий"? "Напряженный"? "Бдительный"?

- Точно! Как раз этим бтительным. Зашел. Тетька за столом спросила, в чем дело, еще так странно смотрела. Я рассказал, что на меня и тебя напали в лесу два дядьки. Описал даже этих двоих, и тебя описал. Тетька спросила, не эти ли на меня напали, и показала фотографию с кучей народа, и там же были двое, пухленький и тощий. Они были в форме. Этой ужасной синей форме! Я сказал, что да. Тогда тетька попросила подождать и вышла в соседнюю дверь. Я не мог подслушать, о чем она там говорила, но я смотрел много мультиков, я ей не наивный ребенок! Она хотела меня схватить и посадить в тюрьму. Может, думала, я на тех полицаев сам напал. А у меня нет даже покедекса, чтобы доказать свою личность! А тогда даже вупера не было, чтобы облить ее грязюкой и сбежать. Ну, а я взял и просто сбежал, без грязюки.

- Я в розыск объявлен? – Повторил Джонни.

- Да. Я ведь умею читать! Эти двое – полицаи. Они могли это развесить хоть вчера. А вдруг у них есть причина охотиться на тебя?

- Блин, и правда. Ты молодец. Правильно сбежал. И можешь быть уверен, что я ничего такого не делал! Они обознались, наверно.

- Ну-ну, - недоверчиво пробубнил мальчик.

- Давай сядем на велик и умотаем подальше из города? У Секко и Карне есть мопеды, они если еще не приехали, то сделают это с минуты на минуту.

- Все в порядке. Я первым делом приказал вуперу заморозить их мопеды. Он несколько раз их облил льдом. Если даже их разморозят, то хрен там они заведутся. Может, я их вообще поломал, - гордо сообщил Скотт.

- Ты реально крут, читер! – Джонни бросился обниматься, но его отпихнули от больного плеча.

- Я валюсь с ног. Если честно, то едва стою. Меня на скорую руку подлатали, но обещали еще тонну процедур и лекарств. Я бы сейчас их и принимал, но решил встретить тебя. Но теперь, после того, что ты рассказал, я боюсь возвращаться в покецентр. Полиция могла позвонить туда и сказать, что хочет со мной познакомиться…

- У меня противоядие от вупера в кармашке лежит, для того, чтобы я с ним играться мог. Возьми.

Пухлый тренер погрузил руку в штаны, но Джонни остановил его и замотал головой.

- Если меня разыскивают, то лучше мне походить пока с распухшей рожей. Знаешь, когда Джой меня увидела, она чуть не закричала! Отличная маскировка.

- Ладно. Когда поедем за моими вещами?

- Ах да, - Джонни треснул себя по лбу здоровой (относительно здоровой) рукой. – Но я сейчас даже до гостиницы не дойду.

- Как ехать на багажнике вместо моего мешка с одеждой и едой, так ты не против!

- Меня вообще ликитунг обсосал, как хупа-чупс! Имей совесть, читер.

- Что ты знаешь! Мне эти рюкзаки подарила бабушка, я люблю их. Ой! Я тут вспомнил! Моя бабушка тут живет, в этом районе. Можно зайти к ней и переночевать. И накормит. Только не говори при ней о том, что я продул тебе в бою. Она любит задалбывать и заставлять меня жить самостоятельно. Встречал ее в жизни только два раза, но уже надоело.

- Отлично! А завтра – за твоими вещами? Надеюсь, эти двое будут долго пробираться сквозь ночной лес… Я боюсь их прибытия. Но сейчас валюсь с ног. Веди, читер, - кивнул Джонни.

- Да сам ты читер.

Суровая женщина в наспех накинутом поверх ночной рубашки пальто не смогла злиться на поздний визит, когда увидела любимого внука. Юных тренеров ждали теплый прием, подогретая в микроволновке вареная курица, горы рисового салата и море вопросов. Бабушку удалось успокоить обещанием длинного рассказа следующим вечером, а сейчас еда, душ и сон стали главным приоритетом. Старая швея еще немного повозмущалась неаккуратностью Скотта, подставившего плечо под атаку листом-лезвием, но взяла рубашку зашить к утру, а самому внуку дала четыре новых в свеженькой сумке, совсем как его старая. Джонни тоже не обделила, порадовав вместительнейшим рюкзаком, в который бы поместилась парочка ее внуков. И наконец ночные гости, изнуренные безумным днем, голодом, сражениями и погоней, получили счастливую и долгожданную возможность уснуть без задних ног. Даже заснув, Джонни не выпускал под подушкой свой драгоценный покедекс.

После аппетитных котлет и вишневого сока настала пора осмелиться выйти в дневной Пьютер. Надо сказать, он немногим отличался от ночного: свинцовые тучи сверху, впереди – неприветливые дома цвета отборных булыжников и безотрадные люди, а под ногами – неприветливые булыжники цвета отборных домов, валяющиеся в безотрадной грязи. Только вот грязи было много, а людей – не очень. Джонни съежился за своей новой сумкой, стараясь быть незаметнее, и будто невзначай заходил за каждый столб и угол. Скотт, уже несколько раз гостивший у бабушки, чувствовал себя гораздо непринужденнее, но потеря иви, покедекса и остальных вещей здорово угнетала его. Он уже несколько раз простодушно жаловался на это неприятное чувство товарищу.

- Я ведь говорил, что со мной опасно. Они охотятся за мной, и я не хочу, чтобы пострадал кто-то другой. Я вернусь с тобой в лес, заберем вещи, и разойдемся. Собрал же еду на дорогу? Я даже не стану бронировать стадион на вечер, пойду дальше.

- Да, собрал. А ты так и будешь все стадионы пропускать? Стоит ли тогда вообще путешествовать? – Заметил Скотт.

- В других городах нет пьютерской полиции, а сюда я обязательно вернусь, и тогда уже постараюсь без лишнего шума одолеть лидера Пьютера.

- Пьеро. Его Пьеро зовут.

- Ты его…

- Да, когда я у бабушки гостил, он заходил к ней за брюками и познакомился со мной. Его стадион за тем домом. Он меня на своем ониксе покатал, хороший чел.

- Очешуеть, значит, ты знаком с лидером стадиона? Давай зайдем! Познакомь меня с ним!

Пухленький тренер пожал плечами.

- Мы же хотели ехать за иви. А еще хорошо бы профессору позвонить.

- Тебе же в любом случае нужно будет записаться на завтрашний вечер.

Каждый год вот уже двадцать лет юные десятилетние ребятишки во всех регионах страны начинают свое путешествие, самое долгожданное в их жизнях. Из обычных надоедливых козявок они становятся уважаемыми надоедливыми тренерами, известными на всю страну. Они ведут блоги, записывают себя на видео, рекламируют как могут. Если им улыбается удача, и они побеждают на стадионах, то все больше людей следят за их успехами. Все больше и больше народу собирается на стадионы смотреть матчи с любимым тренером. Вот почему теперь, в отличие от ранних лет этого спорта, бой на стадионе обычно проводят через день после записи: нужно успеть разрекламировать предстоящее шоу. Пропустить известие трудно. Об этом вещают по телевизору, пишут в интернете, а для самых невнимательных людей по всем улицам расположены громкоговорители, которые в остальное время сообщают новости или играют тихую музыку.

- А ты блог ведешь? – Дружелюбно спросил Джонни.

- Нет. Мне лень писать, - немного недовольно буркнул Скотт.

Наверно, просто слишком огорчен потерей своей Эон. В любом случае, пока что не нужно доставать паренька своими вопросами, благодаря нему у Джонни ведь появилась эта прекрасная сумка, которая сейчас была в сложенном виде и несла только покедекс, но все равно казалась огромной.

Стадион возвышался над остальными домами, но отлично сливался с ними, будучи похожим скорее на огромный грубый каменный кирпич, чем на спортивный центр целого города. Только толстая нелепая балка на фасаде, повторяющая очертания классического дома с черепичной крышей, говорила о том, что это здесь могут обитать люди. На огромном камне, исполняющем роль титанически толстого потолка, было написано "Стадион Пьютера".

Скотт подъехал к стадиону на велосипеде, используя его как самокат, и нетерпеливо забарабанил по звонку, а потом и по двустворчатой двери.

"Граждане Пьютера. Полиция напоминает о двух правонарушителях, находящихся сейчас в нашем городе. Джон Вебер, шестнадцать лет, каштановые волосы до плеч, рост около метра семидесяти, стройного телосложения, правая рука перевязана, вероятно, сломана. Разыскивается по обвинению в жестоком обращении с покемонами вплоть до убийства. До сих пор считается тренером покемонов. Скотт Кэмпбелл, также считается тренером. Десять лет, короткие темные волосы, рост примерно метр сорок, плотного телосложения, воришка, помогает товарищу скрываться. Сообщение для Скотта Кэмпбелла от полицейского отдела Пьютера: "Твои вещи и иви у нас. Если тебе не безразлична их судьба, приходи и скажи, где скрываешь своего друга. Тренерской лицензии тебя, возможно, не лишат. Ждем до полудня"".

Эхо громкоговорителя уже успело раствориться в небе, а Джонни даже не дышал. Холодная испарина попыталась поднять дыбом его волосы. Жестокое обращение с покемонами? Ну и ход! Наверно, месть от Фила Борна. Он еще не простил выведение его на чистую воду после неподобающего обращения с теддиурсой. Взгляд Джонни опасливо покосился на каких-то активистов с плакатами, шушукающихся на другой стороне улицы.

- Ты тоже слышал это? – Спросил он у Скотта.

- Кажется, - отчетливо, но неуверенно ответил тот.

И на этом самом моменте двери отворились, а за ними Джонни увидел мужчину – нет, скорее даже молодого человека – коренастого, загорелого, с черными волосами длиной в палец и лихо закрученными пышными усами, вкупе с заметными штанами и соответствующей национальностью делающими его похожим на молодого Марио. Одет он был в толстую серую майку и теплые брюки, слегка напоминающие новую сумку Джонни. На тренерском поясе хранились шесть уменьшенных покеболов. Пьеро явно тоже услышал это нелепое объявление, потому что выглядел весьма напряженным и серьезным.

Лидер стадиона сгреб тренеров и затащил внутрь, наглухо заперев дверь.

- Сдается мне, это говорили про вас?

- Пьеро, сколько лет, сколько зим! – Вместо ответа Скотт распахнул руки в объятиях, будто они виделись в последний раз лет пятнадцать назад.

Опытный тренер ответил на его приветствие довольно сухо, но все-таки позволил себя обнять, а сам ограничился неловким похлопыванием по спине. Джонни скромно стоял у порога и наблюдал. Он, конечно, думал, что всем своим видом выражает полнейшую невинность, как оно и было, но на деле выглядел очень отрешенно. Мысли об этой неприятной выходке, явно служащей Рутгеру Борну, не уходили из головы и занимали почти все свободное пространство. Он, конечно, ожидал, что будет в бегах, но не настолько официально. Далеко ли зайдешь со статусом преступника?

Скотт тем временем уже вовсю тараторил, стараясь как можно четче рассказать произошедшую вечером историю. Конечно, детское воображение нарисовало маровака в человеческий рост и ликитунга размером с медведя, а потом прибавило героическое спасение плачущего старого тренера, лежащего без движения в слюнях ликитунга. На счастье, Джонни прослушал этот полет чистосердечной фантазии и ненадолго сбросил задумчивость только тогда, когда лидер пригласил их за собой вглубь стадиона.

- Один был тощий и лысый, а другой волосатый и пухленький? Ты Джонни, да? Пьеро. Приятно познакомиться. Да, сильно ты отравился, все лицо распухло… Можешь вспомнить еще какие-нибудь их приметы?

- Они звали друг друга Карне и Секко. Какие-то странные имена, нездешние. А внешность подробно трудно вспомнить, было уже темно.

- Они! Это итальянский язык. "Мясо" и "Сухой". Я знаю их. Это действительно полицейские. Ненавижу. Омерзительные типы. И верю, что вас оклеветали. Откуда еще знаете их клички. Скотт, если хочешь, я проведу с тобой тихий бой прямо сейчас. Тебе ведь не важно афиширование? Блога твоего я не нашел.

- Нет у меня блога. А бой… У меня сейчас только вупер есть.

- Подходит! – Хлопнул в ладоши Пьеро, явно старающийся приподнять знакомому настроение любой мелочью. – Против каменных прекрасно подойдет. По крайней мере, попробуй.

Скотт пробубнил что-то, похожее на вялое согласие, а затем неожиданно сильно хлопнул Джонни по животу:

- Ты обещал позвонить профессору.

- Мне телефон сломали. Я что, похож на кадабру? Ментально общаться не получится.

- Не знаю, что такое "ментально", но на усатого козла ты вполне тянешь.

- Я не виноват, что бритвы нету!

- Не ссорьтесь! – Прикрикнул Пьеро, призывая к порядку. Я понимаю, плохой день. Но в любом настроении старайтесь вести себя так, как будто оно у вас как минимум неплохое. Удивитесь, насколько меньше проблем вас станет окружать. Джонни, только ни за что не говори профессору, где ты.

- Он вроде достойный парень, - сказал Джонни, принимая телефон и примирительно кивая.

- Ну что, пойдем? – Пьеро взял за руку своего маленького знакомого и потянул в направлении стадиона.

Само поле для поединков выглядело как усыпанный грудами камня и земли полигон без четко очерченных границ. Камни были достаточно велики, чтобы успешно спрятаться. Земли было достаточно, чтобы использовать большинство земляных атак, включая подкоп. Освещалось всё лампами дневного света, расположенными по всему потолку так густо, что потребность в любом солнце отпадала сама собой.

Скотт стал в одном конце поля, Пьеро – в другой. Джонни сел в зрительном зале, защищенном от шальных валунов и самума огромным изогнутым стеклом, огибающим опасное пространство. В его руке был старенький, видавший жизнь телефон "сяо-мин", но позвонить можно когда угодно, профессор не убежит, а вот впервые вживую посмотреть на бой с лидером стадиона очень хотелось.

- Итак, добро пожаловать на каменный стадион! Я – Пьеро, лидер этого места. За победу надо мной я дам тебе каменный значок, - Пьеро издалека показал маленькую, но такую важную безделушку. – Раз уж у тебя один покемон, я тоже выберу только одного, и обещаю, легко не будет! Джеодуд, вперед!

Из аккуратно подкинутого покебола вылетел внушительных размеров валун с руками. Он сразу же закрутился в воздухе и, только усиливая обороты, перевернулся на бок, в этом положении опасного колеса взлетел к самому каменному потолку, а затем сиганул вниз, прямо на земляную гору. Гулкий удар начисто уничтожил ее, оставив только кратер. В защитное стекло брызнул фонтан грязного песка.

Угрюмый Скотт, в мыслях которого, похоже, проходило сражение почище реального боя, молча выпустил вупера, который выглядел очень бодро для избитого вчера вечером. Синий покемончик совершенно не испугался опытного противника и сразу ринул в бой.

- Грязевой выстрел, а затем водомет! – Скомандовал мальчик.

Джеодуд небыстро летал около вупера, так что обе атаки попали в цель. Правда, грязь сразу же смыло водой, и каменный противник не оказался замедлен ни на йоту. Пьеро доброжелательно заметил:

- От порядка атак зависит очень многое! Помнишь, тебе говорили в школе, что от перемены мест слагаемых сумма не поменяется? Так вот, это чушь хаундурья! Всё меняется! Джеодуд, толчок!

- Э-э-э… Водомет и грязевой выстрел!

- Отличная попытка! Но она не пройдет! Джеодуд, уворачивайся!

Но Пьеро приказал уворачиваться слишком поздно, и бедный булыжник с ручками сначала облило водой, а потом грязью. Ее слой был такой толстый, а сама грязь такой густой, что джеодуд стал визуально почти вдвое больше и опустился почти к самой земле.

- Вупер, ты еще не забыл, как надо таранить головой? – Закричал Скотт, начавший входить в азарт.

"Ты мой дорогой друг! Знакомы мы давным-давно…"

Телефонный звонок неожиданно вырвал Джонни из мира боёв. Звонил ни много ни мало профессор Кловер. Джонни машинально взял трубку, только бы заткнуть громкую постыдную песню. Профессор округлил глаза при виде не того подопечного, но быстро взял себя в руки и начал допрос:

- Что ты тут делаешь? Где ты? Где Скотт? Что случилось? Где твой телефон? Что с твоим лицом? То, что мне рассказали, правда? Почему ты опять ввязался в неприятности?!

- Привет, Джим! – Осадил его тренер, встряхнув телефон.

- Ох. Привет, Джон.

- Я, м-м-м, я в помещении. Читер… Скотт тоже в помещении, просто мне телефон одолжил. Меня… Нас незаконно оболгали! Я могу все рассказать.

- Ну уж потрудись, Джон.

- С чего бы начать… Ну, на меня в лесу напали два мужика, они работают здесь в полиции. Скотт мне убежать помог, но на нас навешали обвинений. Выдуманных! Я только что об этом услышал по громкоговорителю. Сам посуди, Джим, какой смысл мне мучить и убивать помеконов? Я их с детства боготворю.

- Что этим двоим от тебя было нужно?

- Я… не знаю. Может, не понравилось лицо.

Джим Кловер сурово вздохнул, скорей даже раздраженно выдохнул воздух.

- Если ты не будешь со мной честен, я не составлю полной картины происходящего. Если ты невиновен, я не смогу тебе помочь.

Облитый грязью джеодуд мощно врезался в землю и тряхнул весь зал.

- Что это? – Сощурился профессор.

- Я перезвоню, - вдруг сказал Джонни и быстро положил трубку.

Идиот! Ничего страшного нет, но… страшно сказать правду. Вдруг обман, начавшийся еще в первый день путешествия, станет раскрыт? Джонни тогда сгорит со стыда, если нужно будет смотреть в глаза Джиму. Он и раньше боялся сказать ему правду.

Вупер победно запищал, когда увязший в непролазной грязи джеодуд не смог подняться в воздух. Пьеро поднял руки и вернул своего покемона в шар, а потом объявил конец боя и победителя.

Скотт немного повеселел. Он не рискнул обнимать вупера, который на воздухе покрылся ядовитой слизью, но радостно попрыгал на близком расстоянии от него. Серый граненый значок стал теперь его честно заслуженной собственностью.

- Это был славный бой. Используй этот значок с умом. И тренируй своих покемонов хорошо, Скотт.

- Ты не будешь спрашивать, как там бабушка?

- Я же ее вижу почти каждый день, дружище! Живем рядом. Хочешь совет, что делать в вашей ситуации?

- С обвинениями?

- Да.

Скотт задумчиво кивнул, но Джонни показалось, что его мысли сейчас заняты другим.

- Лучше всего иметь дело с непредвзятой полицией других городов или регионов. Для вас – городов. Или же обратиться к кому повыше. К сожалению, у этих уродов – твоя иви с вещами. Их ведь не украдешь у полиции! Я достаточно старый и опытный по сравнению с вами человек. Мне тридцать лет. Могу посоветовать вам не выходить за рамки закона. Это долго, но надежно. В конце концов твою иви освободят.

- Вы были в первом поколении тренеров? – Только и смог сказать Джонни.

Похожий на знаменитого водопроводчика лидер стадиона улыбнулся.

- Да, ты верно подметил. Двадцать лет назад, когда задумали сделать битвы покемонов национальным спортом, мне как раз стукнул первый десяток, и я решил попытать счастья. Мне достался оникс, и с ним мы преодолели много передряг, поражений и противников. Но тогда я никак не мог подумать, что стану лидером стадиона, пусть и самого слабого.

- Как это – слабого?

- Против моего оникса вупер Скотта бы не протянул и полминуты, но моя задача – лишь проверить, достиг ли он определенного уровня, чтобы продолжать путь. В мои задачи не входит сломить его и его веру в себя. Поэтому все тренеры, которых я к себе впускаю, сражаются скорее с образом, ролью. Ненастоящим мной. Так повелось в последние лет пятнадцать. Играли когда-нибудь в игры про тренерское путешествие? Там это отражено.

- А можно подробнее? – Джонни весь превратился во внимание.

- Ты точно хочешь услышать это, а не наставления по поводу полиции?

- Я сам решу, как мне быть, спасибо, - буркнул Скотт, все еще пожирающий глазами значок камня.

Пьеро развел руками и пригласил юных тренеров в соседнюю комнату, где находился внушительный холодильный аппарат с напитками. После пары аккуратных ударов крепким итальянским локтем машина ослабила хватку и выронила на специальную подставку четыре банки. Лидер совсем по-мальчишески высунул язык и скорчил шаловливую гримасу:

- Я же тут босс, в конце концов. Кому сидр?

- Мы же еще дети, - ухмыльнулся Джонни, незамедлительно выхватывая единственную банку яблочного напитка.

Скотту досталась лимонная газировка, а Пьеро – холодный мятный чай. После распределения бесплатного угощения собутыльники, точнее, собаночники, разместились на расположенных здесь же стульях и обсудили все, что было на уме. Пьеро рассказал, как он, десятилетний итальянский мальчишка, путешествовал по Канто, попутно изучая язык и местных жителей. Тогда еще здесь не было такой мультинациональности, какая наблюдается сейчас. Кроме Оникса, у Пьеро был еще лучший друг, какое-то время работавший лидером стадиона в Хоэнне. В те времена команда Р еще существовала и творила свои козни, пока совместными силами юных и более опытных тренеров не удалось разбить их штаб, расположенный в подвалах казино. Еще Пьеро как-то видел сражение лугии и хо-ох, правда, он тогда подвыпил, и ему могло немножко привидеться. В конце концов он стал чемпионом Лиги Канто и лиги Хоэнна, и после этого успокоился и решил принять предложение стать лидером стадиона в Пьютере. Ониксу эта работа особенно понравилась, правда, он по большей части оставался без работы: до Пьютера новички доходят еще совсем зелеными. Осталось время даже на рассказ о том, как несколько лет назад Карне подставил невесту Пьеро и добился того, что суженые рассорились и разошлись навсегда.

Но близился роковой полдень, и новоиспеченным друзьям пришлось собираться. Пьеро оставил тренеров обсудить наедине план действий, а сам отправился по своим делам:

- Удачи вам. Выход видели. Если понадобится помощь – заходите! Я живу тут же, только окна слева. Стучите погромче.

Когда его шаги замолкли вдали, повисла неловкая тишина. Каждого терзали свои проблемы, каждый ощупывал их со всех сторон, забыв про проблемы товарища.

- Я помню, как ты говорил с венонатом, пока еще его не поймал. Такой человек вряд ли бы стал убивать покемонов.

- Именно. Я бы их себе в команду взял скорей.

- Но вдруг эти двое конфисковали у тебя покемонов именно для того, чтобы их спасти?

- Это противоречит предыдущей догадке, - Джонни пытался смять жестяную банку о свой лоб, как в рекламе, но банка оказалась твердоватой, да и думать это не очень помогло. – Я понимаю, что мы только познакомились, и у тебя почти нет причин мне верить. Надеюсь, ты поступишь по совести.

- Была бы иви здесь, может, она бы и смогла стащить мои вещи из участка, - размышлял Скотт. – Она клептоманит постоянно, столько мне вещей натаскала уже…

- Какой полезный покемон! – Не смог не ввернуть Джонни.

- Но что я могу? Или сдать им тебя и получить друга обратно, или не сдавать тебя и, может, получить нового друга? Это жестокий выбор. Жизнь меня к такому не готовила.

Скотт засопел покрасневшим носом. Похоже, слезы уже начали заливать глаза. Джонни хотел сказать, что это еще цветочки, и когда-нибудь придется разрываться между теплыми носками и носками с пальцами, но благоразумно промолчал.

- Но я ведь не могу оставить иви с ними. Но тебе я верю больше. Но тогда они могут что-то с ней сделать! Слишком много "но".

Джонни подвинул свой стул поближе и сжал плечо товарища. Это ведь из-за него мальчик так страдает. Как ему сказать, что им опасно путешествовать вместе? А может, стоит принять его компанию? Скотта тоже ищут, хотя его вина не так велика. Нет. Они уже попытались, и вот что вышло. Подставлять хорошего человека было бы слишком подло.

- Ты хороший парень, но… из-за меня часто страдают другие. Я не хочу, чтобы тебе было опасно путеше...

- А профессору Кловеру ты уже позвонил?

- Ах да. Держи телефон, читер.

- Что сказал профессор? *хлюп* Да я не читер! Задолбал со своим читером.

- Ну… Почти ничего. Но ты лучше позвони потом ему еще раз, без меня. Может, расскажет что-то новое.

- Ты разве не собираешься продолжать путь со мной? Я же не был в Церулине и не знаю, где там полиция! - Спросил Скотт.

- Прости. Я не хочу навлекать на тебя опасность. Я так уже отказался от компании одной хорошей подруги. Было бы несправедливо, эээ… Ну… Эх. Ты понимаешь?

- Было бы несправедливо сказать "нет" ей, а потом "да" мне? – Закончил мысль юный тренер.

- Ну, не то чтобы… Не совсем…

- Я понял. Знаешь, я мелкий, мало знаю, я тупой и больше люблю играть, чем путешествовать. Но я не тупой, Джонни. Давай путешествовать не вместе. Иди куда хочешь. Не бойся, им тебя я не выдам. Ничего не хочу слушать!

Джонни даже слова не мог вставить. Обидевшийся мальчик рвал и метал, его глаза опять намокли, но слезы еще не лились. Пухлые щечки вмиг покраснели, а кулачки крепко сжались. Брошенный им велосипед жалобно звякнул от удара по мостовой.

- На, это иви сперла. И это на. У меня еще есть, не отказывайся.

Он насильно впихнул Джонни пачку денег с какой-то карточкой и отошел, чтобы нельзя было подарок сунуть ему обратно в карман или куда-то еще. Это оказалось несколько бумажек крупного номинала и знакомый документ. Паспорт Артура Эйра, этого мерзкого убийцы торосов! Ну и ирония. Столько вещей потеряно, и только покедекс и этот дебильный паспорт удалось сохранить.

- Но я реально не могу принять столько денег, - начал Джонни, но Скотт его опять сразу перебил.

- Сумка у тебя уже есть. Купи себе вещи в дорогу, еды, телефон новый. А я *шмыг* к бабушке вернусь.

- Ну, еда мне в самом деле нужна. Еще куртка, может. Ты уверен, что не хочешь их оставить? Ну, тогда удачи тебе и спасибо за помощь и гостеприимство.

Товарищи разошлись. Джонни чувствовал себя полным дерьмом, и небезосновательно. Но время вспять не поворотишь, поэтому пришлось прикусить губу и расстаться с неплохим, по сути, парнем. Вообще это к лучшему, и юноша это понимал. Но сам способ расставания и его общее настроение оставляли пренеприятный осадок. Сейчас тренер шатался по рынку, выполненному в таком же каменном стиле (ровные валуны играли роль прилавков), и подбирал себе предметы подешевле. Первой была отличная тренерская куртка цвета дубовой коры, с широкими карманами и специальным отделением для покеболов. На очереди были еще покеболы, телефон, всякие мелочи вроде зажигалки и веревки, и, конечно же, побольше еды и воды. Теперь все поместится в отличную новую сумку, которую сможет везти торос. Полиция ищет парня с перевязанной рукой, так что Джонни снял повязку, здоровье уже позволяло. А лицо только начинало отходить после смешения двух ядов, и пока что скорость выздоровления была на руку.

Скотт щедро одарил Джонни аж шестью тысячами покедолларов. Столько денег у него отродясь не было! Этого хватит и на телефон, и на три отличных новеньких покебола. А, блин, хватит максимум на два, ну и ладно. Тоже отличное число.

- Проклятый рабовладелец, - прорычал кто-то сзади.

Джонни обернулся и чуть даже струхнул, увидев, что сзади него висит говорящий череп. Но это оказался не демилич, а всего лишь какая-то девчонка в маске кубона. Рядом с ней стояла еще одна, но в маске пикачу.

- Тупые антитренеры с мозгами нумелов, - ответил Джонни, вспомнив, что представители именно их движения торчали сегодня около стадиона Пьеро.

Антитренерство начало набирать популярность пару лет назад. Его последователи считали покемонов узниками системы, вынужденными сражаться за еду с другими узниками. Количество единомышленников росло и росло, и вот уже в каждом городе по улицам шатались десятки и даже сотни фанатиков, преимущественно молодых людей, которые при надобности могли за мгновение завернуться в бело-зеленый плащ и надеть маску какого-нибудь "раба". Маски носили не все, но некоторым явно было чего бояться: иногда антитренеры настолько наглели, что буквально крали покемонов у их тренеров, а потом выбрасывали без средств к существованию где-то в дикой природе. Разлучали друзей! К счастью, пока что воровство покемонов считалось преступлением, и иногда чрезмерно активных антитренеров сажали за решетку или же заставляли выплачивать крупные штрафы, но это не помогало возвращать пропавших покемонов. Впрочем, были и полезные свершения: благодаря антитренерам запретили френдлиболы. Мол, эти капсулы для рабов не просто тюрьма, но и лоботомия. И Джонни был согласен с этими фанатиками: френдлиболы повышали лояльность покемона к тренеру, и это нельзя назвать иначе как "промывка мозгов". Даже в играх маленький Джонни этими приспособлениями не пользовался, считая их негуманными и нечестными.

- Я ведь его сегодня около стадиона видела. Дружок Пьеро! Избивали там бедных зверюшек, да? – Прошипела вторая из антитренеров, в маске пикачу.

- Сколько рабов у тебя уже есть, эксплуататор? – обладательница маски кубона приблизилась так близко к Джонни, что нос маски ткнулся ему в губу.

- Ноль! Хочешь посмотреть? Давай, любуйся, любуйся! Нажми на кнопку! Оттуда никто не выйдет! Ни рабов, ни друзей! – Вспылил Джонни, покеболом стукнув по маске из папье-маше и оставив на ее носу вмятину.

- Все видели? Он на меня напал! – Завизжала активистка.

- Да куда там! Сама начала наглеть!

- Жуткий урод и снаружи, и внутри! Вот ты кто!

- Я не виноват, что так выгляжу!

- Козлина, сломал ее, так теперь и подавись ей! Тебе она нужна больше.

Джонни припечатали маской, кстати, оказавшейся тяжелее, чем выглядела. Сама девушка, разозленная не меньше тренера, лягнула его на прощание и гордо удалилась, оставив продавцов, окружающих людей и нового обладателя маски в недоумении. Джонни пожал плечами и нахлобучил череп на голову: так уж точно никто его не узнает. Маска только чуточку была маловата.

И только он уже хотел повернуться к продавщице и купить покеболы, как через несколько рядов чей-то знакомый голос облегченно и вместе с тем обеспокоенно закричал:

- Джонни! Наконец-то!

Тренер обернулся и изумился. Этой встречи он точно не ожидал!

- Ты? Но откуда? И зачем? – Только и смог выдавить он.