Капитан Бравьяри говорит с экрана о том, что тренер покемонов должен бережно относиться к окружающей среде и стремиться решать конфликты мирным путем. В своем синем костюме с красными и белыми полосами, чей орнамент напоминает гладко прилегающие перья, супергерой выглядит внушительно. Но некоторая наивность по-прежнему давала в нем всходы — в каждом герое есть мотивация и предыстория, и в мощном кумире сотен детей Поке-мира она, хоть и не с легкостью, но обнаруживалась. Должно быть поэтому, он участвовал в записи серии социальных роликов для школ, где учились юные тренера.

Стив Роджерс родился болезненным ребенком, превратился в ломкого юношу с острыми плечами, но сердце всегда направляло его туда, где повышался градус несправедливости. Став старше он защищал тренеров с крошечными жуками или первыми формами психических, в то время лишь пара небоскребов нарушала вытянутыми силуэтами линию горизонта в городе Кастелия.

Улицы пахли пылью и тревогой, ведь собиралась новая Лига, и получившие значки тренеры съезжались сюда за знаменитым десертом перед тем, как опробовать путь чемпионов.

Стивен плохо дышал (астма), плохо бегал (проблемы с сердцем), плохо видел и весил мало. Засыпать ему помогали напевы мунны, а семью составлял только товарищ детства. Джеймс Бьюкенен Барнс был талантливым и выносливым молодым человеком, в его футляре сверкали все значки родного региона. В кармане Стивена были значки жучиного и летающего гима, которые буквально потом и кровью удалось взять.

Позже, когда ребята окажутся в Нимбасе, городе с чудесным пляжем и головокружительными аттракционами, они узнают, что соревнование отменено, а Элитная Четверка в числе добровольцев примкнула к рядам сопротивления.

На всю Юнову раскинула сети организация Плазма — они, подобно другим злодеям, стремились к покорению легенд, и методы их отличались жестокостью. Они уже владели трио Сил природы и управляли погодой по желанию. А когда сильные тренеры, вслед за Четверкой, напали на след преступников, открылось еще кое-что.

Центральное место в мифологии Юновы занимал ледяной дракон — невероятное сочетание типов и внешний облик, внушавший трепет. Несколько экспедиций пропало, другие возвращались сильно поредевшими. Ни один из профессоров не советовал связываться с лесом на северо-востоке, где по преданиям находилась Великая Пропасть. И где-то в ее морозной глубине спал Кюрем.

За ним охотилась группировка, отколовшаяся от Плазмы. Они выбрали символом Гидрайгона, зловещего трехголового дракона, и пока Плазма вела поиски в пустыне, ученые Гидры надежно укрывались в заснеженных горах. С помощью Кюрема они планировали стереть Юнову с карты Поке-мира, работая над манипуляциями с его ДНК.

Многие тренеры были заворожены этим описанием Кюрема в дексе: «покемон ждет героя, что будет способен найти его недостающие части», — и терпели неудачи в попытках обуздать дракона. В регионе Юнова недоставало фей.

На статичный рисунок в дексе смотрел и Стив Роджерс, на его плече важно нахохлился раффлет, а Баки успел обмолвиться, что вступил в ряды добровольцев.

Кастелия продолжала играть огнями, не хуже Нимбаса, где электрический гим вырабатывал энергию для каруселей и колеса обозрения, пока с улиц пропадали клерки и другие обитатели мегаполиса — нависшая угроза стала сигналом к мобилизации. Молодые люди, крепкие мужчины, а так же храбрые женщины уходили на фронт, пока в отдельных частях региона терзали песчаные ураганы и пропадал урожай.

Стив Роджерс ощущал себя бесполезным. У него было два значка, кое-как собранная команда (кабчу и двебл тревожно переглядывались), но он не терял надежды. Он твердо намеревался попасть на фронт сопротивления любым обходным маршрутом.

Более рослые тренера с тимбурром и скрэгги зажали Стива в подворотне и пинали белоснежными кроссовками, пока его не нашел Баки. С щегольски заломанной бейсболкой в новой форме, он отправил обидчиков на пару со своим бишарпом в нокаут.

— Знаешь, Стив, иногда бегство — это вовсе не постыдно. Особенно, когда ты астматик.

Крепкая рука помогает подняться, рядом валяется погнутая крышка мусорного бака, послужившая щитом от атак тимбурра.

— Если стоять на своем, они, однажды... Отступят сами.

Из-под грязной майки вылез сивадл и вытянул усики, сканируя пространство.

— Так ты из-за него?

Покемон забрался на плечи Барнса, кажется, ощущая большую способность к защите собственной персоны. Покемон потерял хозяина и скитался по свалкам в поисках материалов для кокона взамен естественной листвы — бумаги и старых тряпок.

Стив был очень упрям. Его били, а он поднимался, тренировки изнуряли — он вновь к ним приступал, посвящая остальное время теории по учебникам, и совсем иногда, когда было грустно, рисункам в тетради.

— Я оставляю на тебя город, Стив. Ты справишься?

Роджерс блекло улыбается, кивает, собирает кожей эти последние мгновения рядом с другом. Город гудел, горел, гремел призывами к добровольцам, всюду были плакаты и пункты вербовки. Стив не мог пройти показателям по здоровью, но после отправления Баки на фронт, он планировал направиться в ближайший город и попробовать там, где его не знали по медицинской карте.

Баки протянул пакетик с попкорном, ослепил своей фирменной улыбкой, от которой тренерки не могли устоять, а затем потащил на выставку, где глаза его светились восхищением.

Выставка была отдана достижениям в научной среде: сновали люди в халатах, велись громкие речи о том, что противник скоро окажется повержен, и всех представят суду, но жемчужиной композиции являлась демонстрация Говарда Старка — гения из далекого региона Калоса, чьи изобретения уже обеспечивали столицу источниками чистой энергии.

Он говорил о летающем транспорте, о покемонах, которые разовьют свои способности до предела, когда их привязанность с тренером будет на пике доверия — и они сумеют изменять финальную форму, но все это не сейчас, а позже, и понадобятся годы, чтобы открыть эти связи. Еще Старк мечтательно забегал вперед и делился мыслями, как однажды успешно восстановят вымерших особей, но не завтра, ведь сейчас глобальной целью было одержать вверх над врагом, чей арсенал и научная программа тоже развивались.

Говард казался мечтателем, его тянуло к малоизученным границам открытий, он успел объехать свет, а со своими возможностями мог стать одним из спонсоров победы. Узнав о Кюреме, о его способности сливаться с прочими легендами Юновы, Старка это заинтриговало. Он смело предположил, что в будущем люди научаться... Соединяться с покемонами в одно существо, чтобы сражаться как единое целое.

Звучало довольно зловеще.

Так или иначе, все ученые немного чудоковатые парни, но Стивена выступление вдохновило, и когда Баки направили на фронт, он упрямо поехал в пригород, чтобы опробовать местную призывную комиссию. Глупо, но все города региона, что были доступны, Стивен объездил, везде получив отказ. Океан волновался, новости поступали изо всех уголков: там ураган, здесь потоп и грозы, а в лесу на северо-востоке подозрительная тишина. Шансов не было, и когда ученый отвел Стива после медосмотра в отдельную палатку, весь такой взволнованный и в очках, с некоторым западным налетом, самостоятельно поведал Роджерсу увлекательную историю по маршрутам его провальных комиссий.

Он разложил перед ним досье и предложил возможность. На Стивена смотрели папки из Кастелии, Нимбаса, Накрима, даже Дрифтвейла — и он не очень вовремя вспомнил, что, вообще-то, за это может понести наказание, ведь в каждом новом листе скрывал болезни. А доктор знал о нем все: и об астме, и о семье, и о том, что у Стива всего два значка, а покемоны откровенно слабы. Но что было более важно для пытливого разума ученого — в этом хрупком теле, которое уступало ровестникам в силе и ловкости, находилась упрямая воля. Такая, что не прогнется и не будет сломлена.

Так Стив Роджерс попал в лагерь на западе, где несколько месяцев подвергался интенсивным тренировкам на звание претендента в новой программе. Лагерь стратегического резерва был полон крепких юношей и девушек, у всех были стремления, стальные, точно у эскадрилла, мышцы, а еще натренированные покемоны. Стив ожидаемо заваливал нормативы, ему приходилось вновь терпеть издевки и идти на тактические преимущества. Он нагонял в теории, в битвах, ведь покемоны крепли, могли сражаться вместо него, пока в один день не сэволюционировал его раффлет. Бравьяри обернулся прекрасной птицей, волевой и мощной, какие крылья, какие когти. От него здорово доставалось представителям боевого типа летающими атаками, и Стиву стало все равно, падет ли выбор в таинственной программе на него или кого-то еще.

Но в итоге решил случай — верней, учебная граната, брошенная под сапоги претендентам. Все попрятались по укрытиям, кроме Стивена. Он закрыл боеприпас собой, чтобы погасить взрывную волну, а его спину бережно укутал вимсикотт. Граната, конечно, оказалась муляжом, но впечатление на местного полковника это произвело. Крохотное, но произвело.

Конечно, были крепко сложенные парни, гораздо подходящие на роль испытуемого, но Стиву выпал шанс обрести физическое превосходство. Ведь по словам ученого, что верил в него, тот, кто был силен всегда — привык все этой силой решать, не ценит этого дара. Но тот, что получил, всегда идя обходными путями и выучив уязвимости — направит ее в нужное русло, а сердце подскажет правильное решение.

Последним претендентом была девушка из островного региона Галар. Она оказалась умна и схватывала все на лету. Девушка пожала Стивену ладонь, уступая дорогу и место. Ее звали Маргарет, и Стив подумал, что синий костюм с белыми и красными полосками ей бы пошел. Он помнил ее по куртке, и как она отшивала навязчивых ухажеров своим галарским акцентом. Ее позже возьмут в офицерский состав и, возможно, Стив вдохновился ее независимостью и этой осанкой.

В день эксперимента Роджерс получил официальное подтверждение тому, о чем успел догадаться. Пока Гидра изучала ДНК легенд, сильно обойдя в этом плане культ Плазмы, чье влияние успело заразить соседние регионы. Гидра протягивала щупальца в тени, пока однажды не подняла свои головы. Они хотели уничтожить Юнову с помощью драконов, а к красивым сказкам про древние королевства относились с трепетом. Гидра могла восстановить былую силу страха, и все ниточки вели к одному человеку.

Человеку, что утратил имя, а из боли создал новое.

Иоаганн Шмидт стал первым испытуемым сыворотки, которая приближала простого человека к способностям покемона. Нет, жучиных крыльев или толстого панциря не отрастало, но в человеческое ДНК вплеталось ДНК покемонов. И простой смертный становился усиленным, более выносливым бойцом. Он больше не уступал покемонам ни в реакции, ни в скорости. Это напоминало исследования Мьюту, которого собрали по фрагментам биоматериала Мью. Клона вырастили, и он стал совершенством. Более совершенным оставался разве что первозданный Арцеус, окруженный мифами. Однако звучало это хорошо, но на деле оказалось, что сыворотка закончена не до конца, а вместе с улучшением физических и ментальных характеристик, первый подопытный получил невыносимую боль, которая выжигала до костей. В итоге новое имя — зловещее Красный Даскалл, ведь Иоганн, некогда голубоглазый и светловолосый, точно как Стив Роджерс, обрел красный череп вместо лица и ореол призрачной ауры. Он был центральной головой Гидры, а упоминание шайни даскалла в разговоре вызывало мурашки по коже. Кажется, это и был тот враг, с которым придется сойтись Стиву Роджерсу.

В его случае сыворотка была завершена: новое излучение, контролируемое Старком, закрепило результат, и прочно сплавило ДНК человека с лучшими чертами, что оказались позаимствованны у покемонов. Худой и болезненный вид сменился рельефом мышц, как у конкельдурра. Так же Стивен стал выше, проворность явно заимствовалась у зороарков, зрение — у самых зорких птиц, а обостренные чувства у солосиев и готителей. Он стал собой, разве что в обертке из туго выпирающих теперь из-под кожи мышц. Сверхчеловек в единственном экземпляре, потому что позже произошла диверсия, и ученый, и лаборатория, оказались уничтожены шпионом, а последний опытный образец сыворотки голубой лужей впитался в асфальт пристани Кастелии.

— Хайль Гидра, — услышал Стив последние слова шпиона, и тот отравился ядом сколипеды.

Стив понял, что время действовать.

Но финансирование стратегического запаса («Стра-те-ги-ческого, услышал, сынок?» — повторял суровый полковник) было из рук вон плохим после провального эксперимента («Одна боевая единица равна нулю, от нас ожидали отряда», — снова он), и мэр Кастелии решился на порыв филантропии. Именно он раскрутил Капитана Юнову, как воплощение региона. Этакий защитник от внешнего захватчика, олицетворение патриотизма.

Капитан Юнова с постановочным представлением объездил города, став орудием пропаганды. Миссией резерва стало снабжение сопротивления необходимыми ресурсами. Тренерам требовались провизия и одежда, а покемонам — многочисленные зелья, поффины, ягоды. Выступление Капитана Юновы срывали бурные аплодисменты, всем, кто остался вне фронта, он казался действительно забавным. И Стив успел поверить в свои силы, пока иллюзия эта не разбилась о полевую реальность. Перед ним оказались уставшие тренеры и покемоны: чумазые, раненные, они день ото дня ставили на кон свое существование, живым щитом заслоняя регион. И ту публику, что приходила в восторг от Капитана Юновы. Его шлема с миленькими крыльями, его плакатов с Виктини, обещавших скорую победу. Выступление восприняли холодно, Стива со сцены прогнали, а вместо него уставшие тренеры просили еды, или подтанцовку Капитана в блестящих костюмах.

Позже Стив нарисует в блокноте чимчара в своей униформе, отождествляя себя с потешным цирковым зверьком. Он хотел действовать, но был невосполнимым ресурсом. Пока неожиданно последние данные с фронта не взбудоражили: в сотне миль отсюда один из отрядов сопротивления был пленен Гидрой, и, заручившись поддержкой Старка с Пегги, Стивен надел шлем, взял свой щит, который использовал во время выступлений, чтобы самолично найти один из заводов Гидры и пройти первое в жизни испытание боем.

Вместе с могучим бравьяри и беатриксом он освободил около пяти сотен пленных, среди которых оказался и...

— Это навсегда?

Баки выглядел истощенным, словно его пытали, еще вялым, но он с изумлением осматривал то, во что превратился Стив Роджерс.

— Думаю, да.

Освобожденные вернулись в лагерь, а во главе колонны шел Капитан, чья сценическая карьера, кажется, подошла к концу. Теперь и сопротивление будет считать его тренером наравне с другими.

— Да здравствует, — вся чумазая толпа вместе с покемонами вскидывает в воздух руки и прочие конечности, — Капитан Бравьяри.

Баки улыбается, а Стив снова не знает, в какую сторону ему смотреть.

После этого имя Капитана обрело вес, его начали воспринимать серьезно.

— Не поймите неправильно, но Капитан Юнова звучит слишком...

— Патриотично?

— Патетично, я бы сказал.

Говард отправляет в рот наколотый на шпажку кусочек хлеба. Есть приходилось на ходу, думать во сне, а с недосыпом боролись при помощи мунн или мушарн.

Они встречались со Старком в третий раз, и Стив наконец смог ощутить на себе его тяжелый взгляд темных глаз.

— Мне тоже больше нравится Капитан Бравьяри, мистер Старк.

— О, пожалуйста, просто Говард, — мужчина поправляет запястьем подтяжки, — в этом есть что-то свободолюбивое, да.

Смотрел Говард на Стива, как на поригона. Это было странно, но он разглядывал его, точно рукотворное чудо, и видит Арцеус, без его помощи Роджерс не превратился бы в Капитана Юнову. Он чуть щурился, стоял позади, продолжая наблюдать. Стивен был для него сплавом науки и природы, чем-то вроде детища. Наверное, тот же трепет испытывал человек, что синтезировал Мьюту из генов Мью. Или встретился лицом к лицу с мифическим зверем.

Говард жевал фондю — Стив до конца не понял этого ароматного блюда, а кусочков хлеба в сыре на тарелке становилось все меньше. Пегги, вот например, отказываться не стала.

Они находились в Галаре, где обсуждали планы штурма резиденции Красного Даскалла. Союзные силы Калоса, Галара, Юновы и далекого снежного региона оттеняли Гидру за границы. Силы противника либо терялись в лесах, либо сражались до последнего вздоха. Плазма же ударяла с другой стороны, и союзные отряды успели испытать затруднения.

На карте был отмечен город Лакуноса и небольшой островок леса рядом.

— У меня есть кое-что особенное.

Говард достает щит, который выглядит, как блестящий серебряный диск. Сизор передает новую игрушку Капитану.

— Этот минерал такой же редкий, как и ты. Я нашел его в одном южном регионе. Там тоже есть местный блюститель порядка. Черный Умбреон с необычным узором.

Стивен в восторге от подарка, ведет по нему ладонью. У каждого героя должна быть какая-то отличительная черта, верно?

На щит Капитана Бравьяри нанесут рисунок, вторящий его костюму. Красный, белый и звезда на синем фоне. Стив мог использовать его в бою, не нанося фатальных повреждений. Щит особенно пригодился во время подрывной деятельности против инфраструктуры Гидры. Вместе со своим отрядом из Баки и еще троих бесшабашных тренеров, Капитан Бравьяри оставил Гидру без заводов. А без них не было снаряжения, покеболов, зелий. Головы мрачного дракона летели одна за другой, пока не осталось той самой резиденции в горах близ города Лакуноса.

Они проникли на поезд, и именно тогда он потерял Баки. Рука хранила чужую тяжесть, которая испарилась через секунду. А дальше только пасть отвесных скал, припорошенная снегом.

Битва вышла непродолжительной, а Красный Даскалл успел забраться на самолет. Интенсивная погоня, последний взгляд на Пегги... Прошлое осталось под облаками. Самолет должен был пролиться на Юнову дождем из снарядов, но Стивену удалось перехватить управление, а сам Красный Даскалл оказался поглощен Кюремом.

Ледяной дракон пропал в вихре снежинок, взмыв на одном крыле.

Все последующее происходящее казалось ирреальным, Стивен вспоминал обрывками. Ему пришлось вручную уводить самолет с заданного курса на вышедшем из строя автопилоте.

Даскалл бредил сказками о ином измерении, где обитают мифические покемоны, существование которых трудно было вообразить. Но все воспоминания крошились инеем, а затем и вовсе увязли в ледяной глубине.

Капитан Бравьяри ушел героем.

Годы шли, а Говард Старк прочесывал океанское дно в поисках упавшего самолета.

В чудом не уничтоженную Кастелию пришла весна победы.

История могла быть закончена... Если спустя семь десятков лет Капитана все-таки не обнаружили во льдах.

А что было потом вам и так известно.

Команда разношерстных личностей: Капитан Бравьяри, Железный человек, Черная Ариадос, Десиджуай, ученый, способный превращаться в шайни мачампа... И бог из другого измерения, Тор. Он управлял электрическими покемонами, а еще сражался против собственного брата.

Сводного брата.

Армия Локи в основном состояла из стали, призраков и тьмы. А он со своим серпериором занял Башню Поке-мстителей, где и был повержен.

Если кратко, битва за Кастелию изрядно подпортила мегаполису лицо. Вспухшие бока небоскребов, торчащие арматурные ребра, повсюду битое стекло и бетон. А в воздухе еще звенела шутка Тони Старка.

Они победили. Только лишь потому, что действовали вместе, как команда. Их пыталось расстроить между собой воздействие одного из психических покемонов Локи. Был напряженный момент, но шестерка супергероев отстояла Кастелию, всю Юнову, а человечество узнало об иных измерениях с другими покемонами. О том, что они не одиноки в пределах своих регионов.

Весь рассказ шел к тому, что... Под психической атакой Кэп очень сурово бросил Старку:

— А кто ты без костюма будешь?

Тони сгладил этот острый угол шуткой, не придав значения, но зерно сомнения было посеяно.

Многие герои предпочитали скрывать лицо за маской, но Тони таким не был. Он и был этот пресловутый костюм, который сложно было отделить от него.

Но Питер Паркер, тинейджер, что пытался улизнуть с уроков каждый день как можно быстрее, тайну своей личности хранил. Это добрый десяток раз аукнулось Старку, и по-правде, лучше пускай близкие меньше за тебя переживают.

Капитан Бравьяри из социальных роликов говорит, что мы те, кто есть. Что мир только под нашей защитой, а город, собирающий себя по кусочкам, был неплохой стартовой площадкой для Джолтик-мэна.

Питера укусил радиоактивный джолтик на одной из школьных экскурсий, и он сам сделал себе костюм. Смастерил маску, долго подбирал ткань, разработал устройство для метания паутины — знаете, пауки обычно плетут ее. Из рюкзака Питера выглядывал тот самый джолтик, и ему пришлось взять рюкзак на колени.

Когда ролик с супергероем закончился, Питер слинял с физкультуры и направился в подворотню, чтобы облачиться в костюм.

Как оказалось, существовала целая школа для поке-мутантов, и Питер оказался не единственным, чье тело трансформировалось под влиянием покемона. Но они тоже не скрывали личностей, а вот у Питера была тетя. Ему хватало вечерних геройских вылазок, мелких краж и совсем изредка — угонщиков автомобилей и вооруженных перестрелок. Да, полиции Кастелии помощь не мешала порой, пока взрослые супергерои были заняты злом планетарного масштаба.

Со временем героев становилось все больше, а старые враги давали о себе знать.

Кстати об Энтони Старке.

Он приобрел свой костюм случайно — прибыл в место падения так называемого метеорита Деоксиса, и с тех пор мифический покемон, точно колония разумных нано-роботов, существовал с мужчиной. Дело в том, что из этого метеорита Тони сделал себе реактор в груди — да, по не знанию, да, сидя в пещере взятый в плен... Но удивительные магнитные свойства этого метеорита сдерживали шрапнель, которая неслась к сердцу. Покемона удивил этот механизм — ведь он так же оберегал свое ядро, и с тех пор не покидал мужчину. Деоксис был удивительным, мог менять форму прямо во время боя. Тони с пришельцем понимали друг друга без слов. Деоксис стал его логическим продолжением, его оружием, а он его носителем.

К слову, всего этого не произошло, если бы Тони не сколотил свое состояние на оружии нового поколения. Его жемчужиной стал генесект, этот вымерший первобытный охотник со стальным панцирем. И этот проект мог сделать его еще более богатым, но змея пригретая на груди в лице старого знакомого отца... История долгая, да, но после всего, что было в Кастелии, Старк оказался отрезан от Деоксиса. Было непросто, но костюм из запчастей старой брони сизоров, стиликсов и поригонов удалось собрать на коленке.

Он не задумывался, но и без своей брони превратился в героя.

И однажды... Вернувшись со школы чуть раньше обычного, Питера Паркера дома поджидал именно тот самый миллионер, филантроп, Железный человек.

В доме супергероев вновь произошел раскол. Кажется, куда более глубокий, чем можно было ожидать, какой не слепить паучей паутиной, даже если она наэлектризованна.

На лице Тони горел синяк, а далекое пошлое Капитана Бравьяри вновь давало о себе знать.

Питер цеплялся ладонью за лямку рюкзака, а джолтик вновь таращил свои голубые пары глаз.

В воздухе повисло напряжение.

Кажется, теперь паучок угодил в сети чужих выяснений отношений.

— Не хочешь присоединиться? — Наконец спросил мистер Старк, нуждаясь в каком-то численном преимуществе.

Разве у Питера был выбор?